Por: Brenda Liviere Camacho (@brentibrent)
A principios de la década de los cincuenta Bill Haley, junto con su banda The Saddleman, decidieron dejar atrás su imagen y sonido country para dirigir sus esfuerzos musicales hacia el rock ‘n’ roll. Con esta intención, cambiaron sus botas y sus sombreros por un futuro -hasta este punto incierto- y se re-nombraron como Bill Haley and His Comets. Bajo esta nueva dirección, no solo lograron liderar las listas de popularidad por varios años, sino que también fungieron como punta de lanza para artistas que después, cambiarían y forjarían nuevos caminos dentro de la música.
Quizás para la música 1955 no posea fechas de extrema importancia, sin embargo destaca por ser el año que logró catapultar a artistas trascendentes. La carrera de Johnny Cash y John Coltrane recién iniciaban; Ray Charles apenas había lanzado "I Got a Woman" y Elvis Presley fue votado el artista más prometedor del año. Pero fueron Bill Haley and His Comets los encargados de escribir un nuevo capítulo en la historia: un disco recopilatorio de rock and roll para grandes masas, Rock Around The Clock (Decca Records, 1955).
El sencillo homónimo "Rock Around The Clock" fue grabado en tan solo media hora por problemas de tiempo con el estudio, pero dos tomas bastaron para que la pieza, escrita para Bill Haley en 1953, quedara finalmente inmortalizada un 12 de abril de 1954.
En esta época todos los instrumentos se grababan al mismo tiempo, y aunque en la actualidad esto parezca una hazaña, en ese entonces era una práctica común aunque no deseable. Para ese entonces, la canción ya había sido interpretada en sus presentaciones durante un año sin ser propiamente materializada en un estudio.
https://www.youtube.com/watch?v=ZgdufzXvjqw
Uno de los mas notorios aspectos es el solo de guitarra de Danny Cedrone, quien murió dos meses después de grabar la pieza, por lo que no pudo ser testigo del éxito que tuvo "Rock Around The Clock", ni de verse convertido en el primer guitarrista principal de una banda del género.
La canción originalmente era un B-side, pero terminó por opacar al sencillo "Thirteen Women" tras aparecer en los créditos del filme Blackboard Jungle. El uso de "Rock Around The Clock" en la película causó furor en los adolescentes que bailaban frenéticos en los pasillos de las salas de cines.
https://www.youtube.com/watch?v=zxz7-O0xwNA
"Shake, Rattle and Roll" fue en su momento más importante que "Rock Around The Clock" (a pesar de que esta pieza sea la inmortalizó a la banda). SR&R fue grabada en una versión menos sexual que la original por Joe Turner, tanto rítmica como líricamente, para evitar la censura en la radio. Otros temas como 'Birth of the Boogie', 'Rock-A-Beatin' Boogie' y 'Two Hound Dogs' también lideraron las listas de popularidad cuando fueron lanzados como sencillos.
https://www.youtube.com/watch?v=8B7xr_EjbzE
A sesenta años de la publicación de este disco aún hay polémica entre historiadores y expertos acerca de si Bill Haley and His Comets fue la primera banda de rock and roll. Lo cierto es que, sin ellos, la genialidad de otros artistas como Elvis o Little Richard hubiera tardado más tiempo en llegar a tantas personas, ávidas por nuevos sonidos. Al final en su nombre cargaron su destino y, como los cometas, su auge fue de poca duración, pero cada cuanto regresan para recordarnos acerca de la importancia de su existencia.