Hay bandas que te hacen sentir más cool cuando las escuchas, rolas que parecen hechas para ponerse los audífonos, salir a andar en patineta, darse en la madre contra el suelo y levantarse otra vez.

The Zeros es una de esas bandas; es difícil escucharlos y no sentir una gran cantidad de energía que recorre todo el cuerpo, es como tomar un putazo de café, pero más sano.

Sus enérgicos riffs y letras con las que cualquier joven se puede relacionar hicieron que se ganaran el apodo de “Ramones Latinos” a pesar de no estar nada inspirados en ellos.

En Ibero 90.9 hablamos con Javier Escobedo, vocalista de la banda, sobre ser punk en los años 70, Trump y hacer playback.

90.9: Me gustaría saber cómo era ser un punk latino en Estados Unidos en ese entonces (1977), ¿que tanto ha cambiado?

Javier: En mi experiencia en el punk rock siempre daba la bienvenida a todo tipo de personas, es decir todos éramos inadaptados y marginados por la sociedad.

Entonces todos nos unimos en este movimiento que es el punk rock y la música.

En los inicios a mí me pareció que todos eran bienvenidos.

90.9: ¿Y la gente que no era parte de la escena punk como te veía?

Javier: No estaban listos para el punk rock, ahora está en todos lados y todo el mundo tiene el pelo de colores. Pero en ese entonces te podían meter una madriza por caminar en la calle. La gente estaba conmocionada por eso y no lo entendían, era algo muy amenazante para mucha gente.

90.9: Eso está denso. Ustedes fueron de los pioneros del punk, cuando ustedes empezaron ni siquiera existía el término “punk rock” era indie o alternativo. La gente solía llamarlos los “Ramones Mexicanos”, lo cual es un término nada acertado porque no creo que se hayan inspirado en ellos, ¿qué música escuchaban ustedes en ese entonces?

Javier: Cuando apenas empezábamos nosotros escuchábamos a The New York Dolls, The Velvet Underground, Lou Reed, David Bowie, Dr. Feelgood, The Modern Lovers, Patti Smith, varias bandas de Nueva York y cosas así.

90.9: Me acabas de mencionar a muchas bandas increíbles, pero tu música era más rápida que la de ellos ¿Por qué empezaste a tocar de la manera en que lo haces? ¿Tomaste una guitarra y pensaste quiero hacerlo más rápido y ruidoso?

Javier: Es una pregunta interesante, no sé si éramos muy rápidos, es decir “Wild Weekend” es muy rápida, pero si escuchas “Hang Onto Yourself” de David Bowie te das cuenta que suena casi como una canción de los Ramones, es muy punk. Eso y algunas cosas de The Velvet Underground y de Roxy Music son muy frenéticas, creo que eso fue una influencia. Son pequeños pedazos y piezas de muchas cosas, sumándole que éramos jóvenes y energéticos, eso también tiene que ver.

90.9: Aún eres joven por dentro, pero debe de ser muy distinto tocar esa música tantos años después, ¿se ha vuelto más cansado o se ha vuelto más fácil porque ya se hicieron de un nombre?, ¿cómo han cambiado las cosas?

Javier: Bueno, es interesante, yo pasé por un periodo en el que me daban un poco de vergüenza The Zeros, para mí es como sacar mis fotos de bebé y enseñárselas a todo el mundo. Cuando hicimos esos discos éramos muy jóvenes, yo tenía 19 y los demás 17.

Entonces algunas de las letras me molestaban y cosas así.

Pero entre más crecía me empezaba a gustar más mi música y empecé a apreciarla por lo que es, que para mí es una perspectiva interesante sobre un adolescente.

90.9: Tu primer LP salió en 1994 pero el primer single salió en 1977, ¿eso a qué se debe?

Javier: Si te fijas en los principios de la escena punk californiana, muchas bandas nunca sacaron ni un solo disco y eso que eran grupos increíbles. Así eran las cosas antes, nosotros tuvimos suerte de encontrarnos con Bomp! Records y que lanzarán nuestros singles.

Había algunas pequeñas disqueras que lanzaban sencillos, pero no muchas estaban lanzando discos completos.

Nosotros nos separamos en 1981 y empezamos a hacer otras cosas, hasta que un día en 1994 escuché que Greg Shaw (fundador de Bomp! Records) iba a lanzar una compilación en CD, lo contacté y me dijo que sí.

La compilación son los tres sencillos, algunas otras cosas que grabamos y grabaciones en vivo, entonces no es propiamente un álbum.

En algún momento Greg me pidió grabar un álbum real, pero lo rechacé porque no creía que estábamos listos, me arrepiento hasta este día, pero así es como me sentía en aquel momento.

90.9: Puede que no sea propiamente un álbum, pero es buenísimo.

¿Ahora con Trump como presidente puedes ver que la actitud rebelde del punk está regresando?

Javier: No lo sé, creo que es un ambiente muy diferente hoy en día. Me parece que ahora con el internet la gente está más comprometida con la política que en aquel entonces.

No sé si alguien necesita que el punk rock les diga que hacer todavía, creo que todos pueden involucrarse por medio de las redes sociales y las noticias y estar más atentos.

No había noticias por cable en ese entonces y cosas así.

90.9: ¿En algún momento el punk se trató de rebelión para ustedes o simplemente eran jóvenes que querían hacer algo interesante?

Javier: Cuando empezamos no estábamos muy involucrados en la política, simplemente éramos adolescentes a los que les gustaba The New York Dolls, The Velvet Underground y bandas así, queríamos tener una banda muy chida, eso era más nuestra motivación.

Y cuando la escena punk se politizó no éramos conocidos como una banda política, pero sí escribimos algunas canciones que pueden considerarse como políticas, sobre cambiar las cosas.

Creo que todos a una cierta edad miran a su alrededor y piensan “podemos hacerlo mejor, hay que cambiar las cosas”.

90.9: Y así es como debe de ser.

Estaba viendo unos videos de ustedes y me sacó mucho de onda que tocaron en un talk show, ¿cómo llegaron ahí?

Javier: Eso pasó porque el papá de Robert (guitarrista) trabajaba en la televisora y nos preguntaron que si queríamos salir ahí. Era un programa llamado Sun Up y era muy temprano por la mañana.

Fue muy gracioso, puse mi ampli y todo mi equipo en el coche y mi madre me contó luego que nunca le dije que iba a salir en la TV, que me vio saliendo y me preguntó, “¿a dónde vas tan temprano?” y le dije “oh, voy a estar en televisión”.

Ya estando ahí estábamos muy enojados porque primero nos dijeron que no podíamos tocar en vivo, no sabíamos que iba a ser playback, y luego yo quería usar lentes de sol y tampoco me dejaban.

Estaba algo enojado, pero estoy contento de haberlo hecho, fue bastante gracioso.

90.9: No puedo creer que fue playback, nunca lo hubiera imaginado.

Javier: ¡Y le dijeron a Baba que no le pegara a la batería!, Sí le pegas pero intenta no hacerlo. (risas)

The Zeros se presentará el 12 de octubre en el Bahía Bar acompañados de Los Honney Rockets y Nos Llamamos.