Michael Lang, organizador y co-creador de la legendaria Feria de Música y Arte de Woodstock de 1969, murió el sábado 8 de enero en el hospital Sloan Kettering de la ciudad de Nueva York. Lang nació en Brooklyn en 1944. Asistió brevemente a la Universidad de Nueva York antes de abandonarla y dirigirse a Coconut Grove, Florida, donde abrió una tienda de artículos de tocador alrededor de 1967. Al año siguiente, Lang y Richard O'Barry dirigieron la promoción de Miami Pop Festival, que contó con las actuaciones de Jimi Hendrix Experience, Chuck Berry, el grupo de Frank Zappa Mothers of Invention, John Lee Hooker y otros. El evento atrajo a 25,000 asistentes, una fracción de la multitud que llegaría a Woodstock el verano siguiente.

Lang tenía solo 24 años cuando imaginó Woodstock junto con los cofundadores Artie Kornfeld, John Rosenman y John P. Roberts. El festival de cuatro días tuvo lugar del 15 al 18 de agosto de 1969 en una granja lechera de 600 acres, en el norte del estado de Nueva York propiedad de Max Yasgur. Asistieron aproximadamente 400,000 personas, una avalancha que provocó un enorme atasco de tráfico y, finalmente, cerró la Autopista del Estado de Nueva York.

La alineación de Woodstock estaba repleta de íconos de la década de 1960: The Who, Janis Joplin, Joan Baez, Grateful Dead, Jimi Hendrix, Jefferson Airplane, Creedence Clearwater Revival, Carlos Santana y muchos más.

Por otro lado, Calvin Simon, miembro fundador de Parliament-Funkadelic, murió el jueves pasado, como lo informaron sus compañeros de banda George Clinton y Bootsy Collins. “Perdimos a otro miembro original del Parliament-Funkadelic. Un amigo, compañero de banda y un tipo genial”, escribió Collins en un comunicado en Instagram. “Descanse en paz mi hermano P-Funk, el Sr. Calvin Simon, vocalista de Parliament-Funkadelic desde hace mucho tiempo”, escribió Clinton en Facebook. Simón tenía 79 años.

Nacido en Beckley, West Virginia en 1942, Simon creció cantando en el coro de una iglesia para transmisiones de radio semanales. A los 13 años, cuando su familia se mudó a Nueva Jersey, encontró trabajo como barbero y pronto se hizo amigo de los barberos Clinton y Grady Thomas y de los clientes Ray Davis y Fuzzy Haskins. Juntos formaron The Parliaments, un quinteto de barbería de doo-wop.

A medida que Parliament creció a lo largo de los años y comenzó a explorar el R&B, el acid rock y el funk, Simon se quedó en la banda y siguió contribuyendo como cantante. Apareció en álbumes clásicos como Maggot Brain y Cosmic Slop. Finalmente dejó el grupo en 1977 por disputas financieras y de gestión. En 1997, Simon y más de una docena de otros miembros del Parliament-Funkadelic fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll.