Conversamos con Laura Lee, la bajista y vocal de Khruangbin con motivo de su nuevo álbum en colaboración con el guitarrista maliense Vieux Farka Touré que se estrenó el 23 de septiembre de 2022 en Dead Oceans en alianza con Night Time Stories Ltd. Este proyecto es un tributo a su padre, el gran Ali Farka Touré y fusiona dub, blues y grooves malienses.

Los texanos nos compartieron detalles de Ali y su relación con Farka Touré, así como de su esperado regreso a tierras aztecas y lo que nos espera en su primer show en solitario en la Ciudad de México. Además, aprovechamos para que nos contaran sobre Mordechai, su álbum de 2020 al que le añadieron voces y el que los llevó a tourear en festivales y conciertos alrededor del mundo. Finalmente, Lee nos compartió más íntimamente sobre los aprendizajes que le dejó la pandemia y lo que hizo ella para sobrevivir al lockdown.

A continuación te presentamos en texto y audio, la charla que tuvimos con Laura Leezy:

Ibero 90.9: ¿En qué parte del mundo te encuentras ahora? ¿Qué buenas nuevas nos traes?

Laura Lee: Estoy en Los Ángeles, estoy ocupada y emocionada del nuevo álbum Ali que trabajamos con Vieux Farka Touré, un LP en tributo a su padre.

90.9: ¿Qué tiene Ali de diferente a Mordechai?

Lee: Para Mordechai nos metimos al estudio para hacer este disco con la intención de cocinar una rica sopa, la probamos y necesitamos más sal. Con este material, en el proceso, nosotros sentimos que necesitábamos nuevos ingredientes. Tenía muchas palabras en mi libreta acerca de experiencias que tuve, así que ese fue un punto de partida para crear una nueva capa.

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90.9: ¿Tú solo eres quien escribe las canciones o cómo es el proceso para agregar la letra?

Lee: Es una colaboración. Usamos mis ideas y palabras como un punto de inicio. En la banda nunca escribimos una canción que sea demasiado personal para nadie, queremos ser capaces de escribir palabras que puedan ser aplicadas y entendidas por todas y todos. No voy a escribir una canción de amor específica de algo que me pasó a mí, pero podemos escribir una canción que sea de amor. ¿Si me explico?

90.9: Y para canciones/composiciones como “Tongo Barra” del álbum Ali, ¿cómo fue el proceso?

Lee: Con este proyecto fue diferente porque esta canción ya estaba escrita, nosotros solo agregamos la música a algo que ya estaba escrito. Nosotros solo lo interpretamos con nuestro propio estilo.

90.9: ¿Cómo fue que conocieron a Vieux Farka Touré? ¿En qué momento fue que decidieron trabajar con él?

Lee: Nos conocimos por primera vez en Londres pero sabíamos de él y su música desde hace años. Él nos escribió para preguntarnos si queríamos estar en este proyecto, así que vimos que íbamos a estar en Londres al mismo tiempo y aprovechamos para reunimos. Él voló de Mali a Houston y estuvimos juntos una semana grabando el álbum.

90.9: Regresan pronto a Ciudad de México a un show en solitario, ¿están emocionados?

Lee: ¡Estoy muy feliz! De hecho me tomaré una semana para disfrutar, así que planeo comer mucho, visitar museos, admirar la arquitectura, ir a algunas tiendas… realmente me encanta la ciudad y tenemos muchos fans ahí. Además será mi cumpleaños y ese será mi regalo de cumpleaños: estar en Ciudad de México.

90.9: ¿Qué nos espera esa noche? ¿Por qué eligieron a Pachyman como invitado?

Un show es diferente al de festivales porque tienes más tiempo para contar la historia completa. En festivales tocas con muchas personas, es tiempo más reducido, etc., es mejor (en solo) porque se puede sentir todo “más arriba” y así podemos lograr que nuestra audiencia viaje/se aventure con nosotros.

Y nos encanta Pachyman, él es increíble. Estamos felices de que estuviera libre para presentarse junto a nosotros. Queremos mantener el show muy high y esperamos encuentren un nuevo amigo.

90.9: Regresaré a Mordechai… ¿Le cambiarías algo a este material discográfico?, porque desde mi perspectiva ha sido el disco más completo en su carrera.

Lee: No, para nada. Nunca. Me encanta como es de la manera en que es. Creo que cada álbum que hemos hecho tiene un tiempo para poder preguntarnos dónde estamos, saber lo que estamos sintiendo y qué estamos escuchando en ese momento. Eso es una cosa hermosa, así que jamás querré hacer algún cambio.

Creo que en cada álbum hemos hecho lo que podemos para ese momento, sobre todo, enfocado en nuestro crecimiento como personas, como artistas, de encontrar nuevo lugares para conseguir más. Yo siempre me pedí más y fui más honesta en este álbum. El LP anterior fue acerca de mi abuelo, era más emocional, para mí era sobre él, pero para las demás personas era sobre alguien más.

Siempre trato de dar más y Mordechai es muy especial para mí porque pasó y salió durante la pandemia de COVID-19 y para mí es un recuerdo extraño, pero feliz el pensar que cuando el mundo estuvo en pausa, pudimos dar algo de vida. Ver a las personas escuchando el álbum por primera vez, bailando en casa con sus perros, o haciendo lo que sea, encerrados. Fue algo realmente hermoso de ver. Khruangbin siempre ha querido traer música que junte a las personas de alguna manera y creo que eso fue un sentimiento colectivo en ese tiempo, todos estaban en casa y escuchando las mismas canciones. Eso realmente me hizo sentir especial.

90.9: Y hablando de pandemia… ¿cuáles son los aprendizajes que te dejó y que nos puedas compartir?

Lee: (ríe nerviosa) Date tus tiempos, ver con más calma. Siento que realmente era algo que necesitaba. En la pandemia trabajé mucho en varias cosas. En 2019 grabamos tres álbumes e hicimos 150 presentaciones y creo que cuando la vida apesta, es importante mantenerse en contacto con esa otra parte de nosotros mismos porque estando en casa (como lo estuvimos) es con la parte con la que vamos a estar para siempre, tu sabes…

Ya que sabes de qué va Ali, te invitamos a escucharlo completo y a prepararte porque nos espera un buen show. La cita es el próximo 28 de octubre a las 8 de la noche en el WTC Pepsi Center de la Ciudad de México.

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