Siempre hay una primera vez para todo, en algunas ocasiones llega muy pronto y en otras tarda tanto en que suceda que es probable perder la esperanza. Sin embargo, tarde no es lo mismo que nunca; después de 33 años y a punto de darle cierre al 2022, The Magnetic Fields visita por primera vez la Ciudad de México. La cita es el domingo 4 de diciembre en el Auditorio BB, donde Stephen Merrit y compañía retumbarán el recinto con romanticismo, dolencias, sarcasmo y humor negro, todos estos elementos que encontramos dentro de las canciones que componen la carrera de esta agrupación de Boston.

Con el pretexto de esta primera visita a nuestra ciudad, platicamos con Stephen, mientras esperaba que su té estuviera listo en su departamento de Nueva York, sobre lo que le espera a quienes asistan a este evento, así como las expectativas que los Magnetic Fields tienen para este primer encuentro con el público mexicano.

909: Pronto estarán visitando México por primera vez, el 4 de diciembre del 2022 es el día. ¿Cómo se sienten sobre este primer encuentro?

Stephen Merrit: Estamos muy ansiosos por ir allá, voy a estar en la Ciudad De México 24 horas antes del resto de la banda porque necesito aclimatarme a la altitud, así que tendré tiempo para hacer cosas y disfrutar por mi cuenta. Por lo regular eso no sucede, siempre es del aeropuerto al escenario y viceversa y no me da tiempo de hacer nada más, no solemos tener muchas nuevas experiencias, pero como seré turista por un día tendré más aventuras que los demás, conocer grandes restaurantes y quizás pueda ver alguna pirámide, no se si sea buena idea subirlas por eso de la altitud pero puedo ver una de lejos.

909: Eso suena bien, quizás después en el futuro puedas ser no solo turista por un día sino por una semana. Y hablando del público mexicano, ¿qué es lo que ustedes esperan recibir en este show? ¿Qué es lo que han escuchado de México como fanáticos?

SM: Todo el mundo dice que México es muy entusiasta entonces ansiamos mucho recibir ese entusiasmo.

909: En 2022 liberaron un álbum llamado “Quickies”, justo en la pandemia. ¿Esta presentación pertenece a una clase de tour que llega tarde o es algo diferente?

SM: Como nunca hemos estado por allá sentimos la necesidad de agregar en el show una canción por cada álbum y algunas del Quickies porque son muy cortas, sería muy tonto solo poner una de ese disco.

909: Quizás en algún momento por lo cortas que son las canciones pueden tocar el disco completo, solo como idea. Con un catálogo tan amplio de canciones, ¿cómo deciden que canciones estarán en el setlist?

SM: No lo sé… De hecho no soy el que usualmente escoge las canciones que vamos a tocar, soy quien puso los discos pero intento no pensar en el show en vivo, hace mi vida un poco más sencilla.

909: ¿Entonces llegan de repente a improvisar a la hora del show sobre qué canción sigue?

SM: Oh no, tenemos un setlist armado y decidido desde antes, solo somos espontáneos cuando algo malo pasa, como si se fuera la energía eléctrica y tuviéramos que hacer algo en acústico o algo por el estilo. Escuché una vez en la radio que el DJ NWRK en Boston describió un concierto al que fue una noche antes de su show donde se presentó Village People en el Boston Garden, un lugar muy grande, vi a Bob Dylan ahí, y se fue la luz y había una audiencia de 30 mil personas, pero el grupo mantuvo la atención de la gente porque la voz del cantante es como de gospel y el puede llenar una iglesia solo con su voz y puede llenar el Boston Garden solo con su voz, probablemente no creas que Village People puedan ser cantantes de ópera pero lo son. No estuve en ese show pero me encanta esa historia, el cantante principal de Village People es el que se viste como Policía.

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Justo cuando Stephen contaba esto tuvimos un problema de conexión, por lo que comentó que era gracioso que habláramos de problemas técnicos y que nos pasara uno a mitad de la plática lo que nos llevó a la siguiente anécdota.

SM: Una vez en Carolina del Norte tuvieron un problema en un evento en un recinto que pertenecía a la compañía de electricidad de la zona, lo cual fue realmente irónico que pasara en ese lugar.

909: La ironía de la vida. Con todas estas aventuras y experiencias, desde nuestro punto de vista creemos que The Magnetic Fields tiene una canción para casi toda situación posible de la vida (Stephen ríe), pero creemos que uno nunca deja de aprender ni de vivir nuevas cosas. ¿Tienes material para nueva música sobre nuevas experiencias? Quizás después de venir por primera vez a México llegue algo de inspiración para nuevas canciones, ¿qué tienes en mente?

SM: Bueno, quizás después del show vaya a algún bar gay, me siente en una esquina y escriba una canción, no lo sabemos. No suelo escribir sobre lo que pasa enfrente de mi literalmente, es probable que llegue a Ciudad de México y escriba una canción sobre la Antigua Grecia, funciona algo así mi manera de trabajar, como de un espacio diferente.

909: ¿Los planes de visitar el bar son para antes o después del evento?

SM: Definitivamente después del show, solíamos hacer eso antes de tomarnos unos tragos antes del show para quitarnos los nervios, pero después dejamos de estar nerviosos así ya no necesitamos tomar antes de salir al escenario.

909: ¿Aprendieron a controlar los nervios de otra manera?

SM: No… simplemente lo hicimos cientos de veces y vimos que éramos totalmente capaces de hacerlo sin problemas, incluso si la energía eléctrica se va, así que dejamos los tragos previos.

909: ¿Y tienen algún otro ritual ahora para antes de subir al escenario?

SM: Té, tomamos té y nos aseguramos de ir al baño antes de subir al escenario. No alcohol.

Conocer más sobre la dinámica de The Magnetic Fields y de Stephen Merrit solamente nos incrementa las ganas de poder verlos en vivo este domingo y corear grandes temas como “The Book Of Love”, “Strange Powers” y “The Day The Politicians Died” que fue la que Merrit nos recomendó escuchar al finalizar esta plática.

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