Mientras Robert Smith ya daba la vuelta al mundo junto a su legendaria banda de post-punk y rock gótico, The Cure, un joven músico en Londres ensayaba y ensayaba. El aspirante, llamado Damon Albarn, se unió a un curso de música en la Universidad de Londres luego de haber desertado su carrera de actuación y quizás fue una de las mejores cosas que le pudieron haber sucedido al mundo de la música, pues pocos años después saltaría al escenario con su banda llamada Blur. Mientras que Albarn y compañía estaban en el tour de su primer álbum Leisure de 1991, Smith ya entonaba canciones legendarias, cantando “You, soft and only / You, lost and lonely / You, just like heaven”. Blur creció rodeado de conjuntos que dejaron una huella imborrable en la historia, como Nirvana, Oasis, Green Day y The Smashing Pumpkins, por lo que la competencia era dura. Sin embargo, ese no sería el momento estelar del joven Damon.

Dejando atrás el britpop que tanto caracterizó a Blur, a principios de siglo, Albarn rompió la escena y creó un concepto que definiría e influenciaría a los géneros consecuentes hasta el momento: Gorillaz. Robert Smith se acercaba al final de la brutal carrera que dirigió con The Cure, dejando que el seguidor iluminara al futuro. Mano a mano con el artista y diseñador británico Jamie Hewlett, Albarn conformó a una banda inexistente, conformada por los personajes animados 2-D, Murdoc Niccals, Russel Hobbs y Noodle. Tras su primer álbum homónimo, Gorillaz evolucionó las bases del trip hop y el funk rock.

Hoy, a más de 20 años de “Song 2” y “Friday I’m In Love”, Robert Smith y Damon Albarn se unen en el nuevo sencillo de Gorillaz: “Song Machine: Strange Timez”. Formando parte de su nuevo proyecto, Song Machine, el último tema del conjunto londinense tocó más de un corazón nostálgico. La voz de Smith abre el track y parece que el tiempo se detuvo o bien ha estado en un sueño criogénico desde que cantaba “Boys Don’t Cry”, pues se escucha como si no hubiera envejecido un solo día. Entonces, el trabajo de Remi Kabaka “Jr.” —productor detrás de Gorillaz— se hace presente, con unos beats que poco a poco se suman al fraseo tan fresco de Damon Albarn.

“Song Machine: Strange Timez” se asemeja al sonido más reciente que ha mantenido Albarn en Gorillaz, como en su álbum Humanz o The Now Now, en los que se inclina hacia house y electro pop, en lugar de remontar a sus proyectos más sólidos como Demon Days y Plastic Beach.

Aunque Gorillaz lleva unos años sin ser los mismos y se ha enfocado más en sus colaboraciones que en las composiciones como tal, siempre se agradece un mezcla entre dos de los más grandes referentes de la música británica.