Erlend Øye tiene la capacidad camaleónica que le permite adaptarse a cualquier género. Ya sea en una banda electro-pop o en un dúo indie-folk, el desempeño musical de este multiinstrumentista siempre es garantía. En su más reciente disco como solista, rompió todos los estigmas que se tenían sobre él al explorar un sonido completamente nuevo: el reggae.
El líder de Kings Of Convenience es conocido por tomar riesgos. En su álbum debut, Unrest (Astralwerks, 2003), grabó cada canción en una ciudad diferente con un productor diferente. Diez años después, recurrió a la ayuda de casi veinte lingüistas para poder escribir un sencillo en italiano, idioma que no domina a pesar de residir en Sicilia. Y su más reciente riesgo musical fue ir hasta Reykjavík a un estudio del grupo islandés de reggae Hjálmar, para grabar Legao (Bubbles Records, 2014), su segundo trabajo como solista.
A pesar de tener su lado aventurero, para la producción de este álbum Erlend Øye no necesitó tirar la casa por la ventana; él mismo afirmó que trabajar con Hjálmar fue completamente fácil y natural. La química con esta banda y la incorporación de trompetas, bongos y órganos sutiles fueron lo único que se necesitó para que Legao resultara un disco fresco, agradable y cool. (Tres adjetivos con los que se puede traducir al título del álbum, el cual hace alusión a la pronunciación literal de “legal” en portugués).
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El reggae es comúnmente relacionado con un modo de vida calmado y alejado de las preocupaciones. En cambio, el indie y el folk son géneros musicales caracterizados por la transmisión de sufrimiento, decepción y melancolía. Erlend Øye unió estos contrastes en Legao no sólo a través de la combinación de ambos sonidos, sino también a partir del discurso.
Así como hay canciones que tratan meramente sobre el desamor como “Say Goodbye” y otras que fomentan disfrutar la vida como “Garota”, en el disco también se puede encontrar una combinación de ambos extremos, como es el caso de “Whistler”. Esta canción es una yuxtaposición de sentimientos: la acentuación rítmica de guitarras influenciadas por los beats clásicos del reggae, contrastan con la letra sentimental que narra una historia de pérdida y desamor. Esto se vuelve una constante con “Rainman”, una canción cuyas mandolinas y guitarras cristalinas generan un tono alegre, bailable y amable al oído. Sin embargo, la felicidad que emana la canción se contradice con las líneas pesimistas del coro: “Loving you is like waiting for the rain to come”.
Los contrastes del álbum también se hacen presentes en el arte de la portada. La ilustración de Erlend Øye divide un lugar soleado y paradisiaco que –debido al Cristo Redentor escondido– aparenta ser Brasil, y una ciudad cubierta por humo volcánico y montañas frías la cual –a juzgar por su apodo “la tierra de hielo y fuego"– podría tratarse de Islandia, lugar en donde se grabó Legao. En medio de estos dos contrastes se encuentra una chica tranquila tocando la guitarra, quien posiblemente sea la novia seulés de Erlend que protagoniza el video de “Garota”.
Además de aludir a varios elementos que se encuentran detrás de la creación del álbum (paisajes islandeses, referencias al título en portugués y personajes de videos musicales), se podría decir que los visuales de la portada resumen a Legao: un álbum que a pesar de la carga de elementos y contrastes, no aturde, sino todo lo contrario: emana tranquilidad. La combinación de ritmos tropicales y caribeños con temas controversiales, reflectivos y melancólicos, demuestra que no hay sonido que el camaleón noruego no pueda adaptar a su estilo musical. Una vez más, Erlend Øye tomó un riesgo y lo transformó en un trabajo impecable.
http://youtu.be/RVsAlk53pBs
El disco físico del extracto lo pueden encontrar en la Roma Records, que se encuentra en Álvaro Obregón 200, Colonia Roma. Para más información visiten su sitio web: laromarecords.com