Isolation: La historia de Kali Uchis, la tirana después de la tormenta
Isolation (2018)
¿Cuántos artistas que se hayan presentado en tres diferentes festivales en México –Incluyendo el Vive Latino– lo hacen sin tener un álbum completo en su carrera? Es una hazaña realmente excepcional. Kali Uchis es una de esas rarezas; sin duda el proceso para llegar al lanzamiento de su primer álbum completo ha sido largo y muy esperado, la cantidad de colaboraciones con artistas de la talla de Gorillaz y apariciones en eventos de alto perfil, provocaban que el público se preguntara constantemente a qué se debía que esta versátil cantante aún no tuviera su propio material completo.
Cuando Isolation hizo su aparición el pasado 6 de Abril bajo el sello de Virgin Records, comprendimos finalmente el motivo de tan larga espera. Un álbum debut titulado Isolation para una cantante como Kali Uchis resulta impactante, pues ella ha empezado su intrusión en la música haciendo de todo, excepto quedarse sola. Es muy evidente que la colombiana de nacimiento y educada en Estados Unidos logró comprender rápidamente desde los inicio de su carrera que la clave para lograr un estilo propio es la versatilidad y, por supuesto, rodearse de las influencias musicales adecuadas. La lista de productores involucrados en Isolation asciende a más de una veintena, entre ellos encontramos nombres verdaderamente grandes en la industria musical. En este álbum es notorio que la selección de canciones y colaboraciones no fue azarosa en absoluto, entre la lista de productores encontramos nombres del tamaño de Tyler, the Creator, Two Inch Punch y Gorillaz.
Piezas lanzadas hace más de nueve meses como “Tyrant”, a dueto con la joven diva del R&B inglesa Jorja Smith, o “Nuestro Planeta”, en colaboración con el cantante de reggaeton colombiano Reykon, fueron bien recibidas entre el público y cuentan con más de ocho y dos millones de visualizaciones en Youtube respectivamente. “Tyrant” nos cuenta sobre la necesidad de permanecer en un estado emocional alterado, sobre las ganas de continuar en un carrusel de emociones provocado por la cercanía de alguien que nos agrada y el miedo de revelarle a esa persona nuestra vulnerabilidad ante ella solo para verlo “convertirse en un tirano cuando le entreguemos ese poder”.
La banda instrumental, originaria de Ontario, BadBadNotGood estuvo a cargo de la producción del primer sencillo oficial para el lanzamiento del álbum, “After The Storm”, en la que Kali comparte créditos con uno de sus más frecuentes colaboradores Tyler, the Creator y “Bootsy” Collins, miembro de Parliament-Funkadelic. Inspirada en los sentimientos de melancolía que Kali enfrentó en los últimos años al estar separada de su familia en Colombia, esta canción nos habla de la capacidad individual de darse esperanza y salvarse a sí mismo, como si se tratara de un diálogo interno en el que por un lado se reconocen las emociones impulsadas por la soledad y la melancolía, y por el otro se enaltece el valor del esfuerzo y el sacrificio pues “nada que sea bueno llega fácil jamás”
El sencillo “Miami” contó con la producción del reconocido DJ Dahi, quién está detrás del éxito del 2012 “Money Trees” de Kendrick Lamar y también del tercer álbum de estudio de Dr. Dre, Compton (Interscope, 2015); además de ser colaborador asiduo de Lily Allen, Lupe Fiasco y Kanye West. La letra de esta canción está inspirada por los rumores perniciosos que algunos “conocidos” de Kali en Colombia comenzaron a esparcir cuando su carrera comenzó a despegar. La protagonista –ficticia o real– de esta historia sale de su país en busca de un mejor futuro y llega a Miami, donde se encuentra con propuestas de trabajo que involucran sexo y drogas a cambio de dinero. Las letras que involucran narcotráfico no son una sorpresa en el repertorio de esta cantante, ya que es un recurso que utiliza sin empacho constantemente, piezas como “Tyrant” en donde afirma que cuando escucha en las calles que su pretendiente frecuenta a otras chicas, ella se desaparece, como “El Chapo” o el single inédito que en el 2014 no logró formar parte de su EP Por Vida, “Pablo Escobar”.
El sencillo “Dead To Me” cuenta con Ben Ash, conocido profesionalmente como Two Inch Punch, en la producción. A pesar de ser el productor con la carrera “más joven” involucrado en el álbum, ya ha colaborado con artistas como Damon Albarn y Brian Eno, además de ser parte esencial del álbum debut de Sam Smith, In The Lonely Hour (Capitol, 2014). Esta canción, probablemente la más rítmica de todo el material, habla sobre el gran desprecio que una persona puede sentir hacia otra, cualquiera que haya sido su relación; no se trata de odio, ni siquiera de rencor, si no de una auténtica declaración de indiferencia en una deteriorada relación entre dos personas “a ti te enoja todo lo que yo hago, mientras tanto tú ni siquiera me pasas por la cabeza”.
Una de las sorpresas más agradables es la participación de Damon Albarn, que firma bajo el nombre de Gorillaz en el sencillo “In My Dreams”. Esta canción sobresale en un álbum que de por sí se destaca por su versatilidad por su ambigüedad, entre lo sombrío y lo festivo. Inclusive sin estar enterados de quién está a cargo de esta producción es fácil imaginar que el ánimo que motivó a esta pieza proviene de un lugar distinto al resto de las canciones en Isolation. “In My Dreams” explora la necesidad de escapar de la realidad a través del mundo de los sueños, donde no hay cuentas que pagar ni problemas por resolver, todo es un paraíso en el que lo único que debe preocuparnos es comprar la casa de nuestro sueños y qué atuendo luciremos mañana; sin embargo, el narrador nos deja entrever su tristeza al comprender la lejanía y el vacío de falsa felicidad “los momentos en los que somos más felices, son los momentos en los que no existimos”.
Isolation es un ejercicio de volubilidad. Igual que un camaleón, Kali Uchis pasa del R&B al rap y del reggaeton al soul con una facilidad increíble y una naturalidad envidiable comparada a otros artista que deben experimentar a lo largo de varias producciones para dar un salto de un estilo a otro. Kali Uchis nos ha regalado una producción donde su carisma personal y sus ganas de explotar todo aquello que la vida le ha traído nos hacen sentir parte de su historia: amor, desamor, soledad, triunfos y aventuras se entretejen con una serie de ritmos a veces inesperados que nos permite ser testigos de un artista que, sin duda, está comenzando uno de los momentos más intensos de su carrera (y quizá de su vida personal).
Encuentra a ReiRei en Twitter como @thereidimension.
