Por Alejandra Santoyo Mora
Rodrigo Rey Rosa es un escritor y traductor guatemalteco de cuyas publicaciones destacan los libros de relatos. En este libro se reúnen las novelas cortas: Lo que soñó Sebastián, La orilla africana y El tren a Travancore, escritas entre 1994 y 2002.
El estilo narrativo de Rey Rosa no admite descripciones largas que entorpecerían el efecto de precariedad ante las situaciones que los personajes enfrentan: violencia, robo o un absurdo accidente vial. Los textos reunidos que se presentan tienen en común que son experiencias de hombres latinoamericanos que se enfrentan a un mundo nuevo, ajeno a su experiencia de vida previa, que no está exento de peligros y tensiones que demandan de ellos la toma de acción. Quien se acerque a la lectura de este volumen, encontrará que puede viajar a puntos distantes sin salir de casa.
Lo que soñó Sebastián narra la experiencia de un hombre que decide vivir en un terreno en la selva del Petén, cuyas ideas se enfrentarán con los intereses de los habitantes de la zona. Con un lenguaje directo, el autor mantiene un ambiente de constante amenaza y la sensación de no pertenecer a ese lugar. Los conflictos que plantea se relacionan con la explotación de los recursos naturales y la venta de piezas arqueológicas que abundan en la región. En 2004, Rodrigo Rey adaptó esta historia y dirigió la película que lleva el mismo nombre.
La orilla africana es la historia de Ángel Tejedor, colombiano a quien le roban el pasaporte y no puede regresar a su país con sus compañeros de viaje. Los días de su estancia en Tánger le presentan oportunidades para familiarizarse con el Kif y vivir experiencias fuera de lo común acompañado de una lechuza. Hamsa, otro personaje de la novela, es el emisario de breves retratos de la idiosincrasia y costumbres marroquíes. La trama de La orilla africana incorpora elementos de dos obras de Paul Bowles: de la exitosa novela El cielo protector, cuyo personaje principal también pierde el pasaporte, generando un ambiente de incertidumbre e indefensión y de Desafío a la Identidad donde se describe el papel del Kif en la cultura de la droga en Tánger. Debe decirse que Rodrigo Rey conoció a Bowles en 1980 y ha sido traductor de su obra, ambos autores trabaron amistad después de que Rey Rosa participó en uno de los talleres literarios que Bowles impartió.
Tren a Travancore, descrito por el propio autor, es un ensayo picaresco epistolar donde el personaje principal retrata el ambiente de Chennai, ciudad al Sur de la India, y de su hospedaje en un ashram de la Sociedad Teosófica. El personaje narra sus vivencias de primera mano y en el texto se intercala correspondencia que nos devela sus vicisitudes económicas y sus impresiones al enfrentar un cambio de suerte.
Tres novelas exóticas.
Rodrigo Rey Rosa, Editorial Alfaguara, 2016.