Hoy hace 50 años que el monumental Estadio Azteca abría sus puertas por primera vez. Su construcción corrió a manos del Arquitecto Pedro Ramírez Vázquez y Rafael Mijares, bajo iniciativa del empresario Emilio Azcárraga Milmo, apoyado por Guillermo Cañedo (Presidente del América), José Manuel Núñez (Presidente del Atlante) y Julio Orvañanos (Presidente del Necaxa).
Fue un 29 de mayo de 1966, cuando se inauguró el Coloso de Santa Úrsula, con un partido entre el Club América y el Torino de Italia, en punto de las 12:oo hrs rodó el balón y el primer gol fue anotado por el delantero de origen brasileño Arlindo Dos Santos del Club América a los 10 minutos de juego. Por su parte el primer mexicano en anotar en esta cancha, fue Roberto “Loco” Martínez del Necaxa un 5 de junio del mismo año en contra del Valencia de España.
El principal motivo de su construcción, fue obtener la sede de la Copa del Mundo de 1970 y darle una casa al Club América propiedad de Emilio Azcárraga, equipo que en el aquel entonces se encontraba jugando en el Estadio Olímpico Universitario (inaugurado en 1952).
Al día de hoy cinco han sido los equipos que han utilizado a este estadio como su casa: América, Atlante, Cruz Azul, Necaxa y el Atlético Español. Actualmente el Club América de la Liga MX y la Selección Nacional de México son los únicos equipos, que utilizan este estadio como locales.
La primera piedra de este inmueble fue colocada en agosto de 1962 por el entonces Presidente de México el Lic. Adolfo López Mateos y el Presidente de la FIFA Sir Stanley Rous. En un inicio su construcción causó muchos problemas, debido al terreno de cantil volcánico y lodoso en el que se encuentra, de ahí que la parte baja del estadio no albergue más del 20% del total de las gradas.
Durante aquella época se convirtió en uno de los estadios más modernos y el segundo más grande del mundo, sólo detrás del Maracaná de Brasil. Actualmente es el tercero más grande, detrás del Estadio Reungrado Primero de Mayo de Corea del Norte y el Salt Lake de la India.
A pesar de su magnificencia, varias son las críticas hacia este inmueble, debido a su falta de estética y errores en la línea visual desde algunas áreas de las gradas.
Seis han sido los periodos de remodelaciones que ha sufrido durante su historia (1985, 1999, 2001, 2006, 2013 y 2016). En esta última remodelación que se planea sea concluida en su totalidad en 2019, se planea la construcción de palcos de lujo, introducir fibra óptica al estadio, agregar una zona comercial y de entretenimiento, entre otras. Siendo un aliciente ante la posible candidatura de México para obtener la Copa mundial Sub - 19 y la Copa del Mundo del 2026.
El nombre de “Azteca” se debe a un concurso público realizado entre los aficionados de todo el país, se tomaron los nombres más populares y se llevó a cabo la votación para elegir el más popular. Se consideró como ganador a la primera persona en proponer dicho nombre, esta persona fue Antonio Vázquez Torres, originario de Guanajuato.
En su explanada principal ha sido postrada una de las esculturas monumentales más importantes de la ciudad “El Sol Rojo” autoría del escultor estadounidense Alexander Calder, uno de los artistas contemporáneos más importantes e influyentes del siglo XX. Esta obra es la más grandes creada por el artista, mide 25.8 metro y está hecha con acero en su totalidad. Al centro se sitúa un gran círculo rojo warm que brinda diferentes tonalidades de acuerdo a la hora del día. Esta obra fue colocada durante la justa olímpica de 1968.
Don Melquiades Sánchez Orozco es la voz institucional del Estadio Azteca desde hace más de 46 años y con 88 años de edad es una institución del micrófono habiendo trabajado en estadio de radio como XEDF, XEB, XEQ y la 660, finalmente fue asignado a la que ha sido su casa por casi medio siglo, lo que lo convierte en un referente del fútbol en México.
En 2015 la revista inglesa Four Four Two, considero al Estadio Azteca como el cuarto mejor del mundo, de entre 100 estadios de todo el mundo. Apenas rebasado por el Alberto J. Armando “La Bombonera” de Buenos Aires, el “Camp Nou” de Barcelona y el mítico estadio Wembley de Inglaterra.
A la fecha el Estadio Azteca ha albergado justas internacionales de FIFA tan importantes, como dos Copas del Mundo (1970 y 1986) un mundial Sub- 20, un mundial Sub - 17, Una Copa Confederaciones y Juegos Olímpicos.
Ha recibido torneos continentales como la Copa de Campeones de la Concacaf, Copa Libertadores, Copa Interamericana, Copa Sudamericana, Copa Merconorte y Copa de Oro.
Equipos como Guadalajara y Cruz Azul, han hecho lo propio en justas internacionales como la Copa Libertadores haciendo del Azteca su fortaleza.
Sin embargo aún no ha sido sede de una Copa América o de un Mundial de Clubes. Equipos como el Real Madrid y la Selección de Francia, nunca han disputado un juego en la mítica cancha de Coapa.
Este inmueble ha recibido juegos de fútbol americano, entre ellos clásicos Politecnico vs Universidad, y el llamado “American Bowl”, donde han participado equipos de la NFL como Miami, Denver, Nueva Inglaterra, Dallas, Pittsburgh, Indianapolis,Oakland, San Francisco y los Cardenales de Arizona. El próximo mes de noviembre la NFL regresa a este estadio con un juego de temporada regular entre los Raiders de Oakland y los Houston Texans.
Además de eventos deportivos este evento ha albergado conciertos de talla internacional de: Elton John (1992), Michael Jackson (1993), U2 (2006, 2011), The Black Eyed Peas (2010), Paul McCartney (2012) y Lenny Kravitz (2002) por mencionar algunos. Además se han realizado eventos de Lucha Libre y Boxeo.
Hoy a 50 años de vida, recordamos uno de los iconos arquitectónicos, culturales y deportivos más grandes de México.
20 datos históricos de Estadio Azteca:
- Originalmente el pasto utilizado para el terreno de juego fue traído de Inglaterra, actualmente es utilizado pasto de origen Africano, que es mucho más resistente a los insectos y al desgaste, necesitando 8 horas de sol diario para mantenerse a punto. Siendo curioso el dato que señala que el terreno de juego se encuentra 10m por debajo del nivel de la calle.
- Tres han sido las películas (todas mexicanas) filmadas en este Estadio “El Chanfle”, “Matando Cabos” y “Atrapado”.
- En su graderío se encuentra una estatua de bronce, dedicada a los aficionados, el nombre de la estatua es el de “Nachito” en honor a un aficionado que demostró haber asistido a más de 200 partidos en el Azteca.
- El área de vestidores cuenta con dos lugares uno para el local y otro para el visitante y a su vez cada uno cuenta con un vestidor más, por si llegasen a celebrarse dos juegos el mismo dia.
- Sus dos pantallas gigantes con calidad Full HD están ubicadas en la cabecera norte y sur miden 10.24 x 21.44 metros, mientras las dos cintillas ubicadas en el segundo nivel miden 0.96 x 160.0 metros.
- Durante 1997 la empresa televisiva dueña del estadio, decidió cambiarle de nombre y nombrarlo “Guillermo Cañedo de la Bárcena” sin embargo este cambio no fue bien recibido por la gente y se decidió continuar llamándole Estadio Azteca.
- Desde la cancha y hasta el techo hay una distancia de aproximadamente 60 metros.
- Originalmente la explanada y entrada principal del estadio, así como la zona de estacionamiento, no formaba parte de la obra, debido a que no fue adquirida junto con el terreno del estadio, así pues el presidente Gustavo Díaz Ordaz expropió el terreno para después donarlo a la obra.
- El costo total de su construcción fue de 150 millones de pesos. Tuvieron que pasar 20 años para que se recuperara la inversión realizada.
- Su periodo de construcción fue de 4 años (1962 - 1966), dos años más de lo planeado.
- La capacidad inicial del estadio era de 105,000 espectadores, actualmente cuenta con un aforo para 98.500 aficionados, cantidad que será reducida nuevamente con sus remodelaciones.
- Es uno de los estadios en el mundo que ha albergado dos finales de Copa del Mundo (1970 y 1986) junto con el Maracaná.
- 140,000 espectadores es la cifra más alta alcanzada en el coso de Tlalpan, para la misa del Papa, Juan Pablo II en 1999.
- Fue construido en un terreno de cantil volcánico, por lo que fueron removidas cerca de 180.000 toneladas de lava volcánica. Se utilizó cerca de 100.000 toneladas de concreto en la edificación de sus contrafuertes y galerías de los marcos principales, convirtiéndolo en uno de los más sólidos del mundo. Además de 8.000 toneladas de varillas y 1,200 toneladas de acero laminado
- Cinco son los máximos goleadores de este recinto: Luis Roberto Alves Zague (153 goles), Carlos Hermosillo (149 goles), Ricardo Peláez (113 goles), Cuauhtémoc Blanco (107 goles) y Enrique Borja (105 goles). Zague ostenta a su vez, el récord de mayor número de goles anotados en un mismo partido, 7 en total en un partido de la Selección de México vs Martinica.
- Durante la final de los juegos Panamericanos de 1975, entre México y Brasil. Después de que unos aficionados ingresaron al terreno de juego minutos antes de su conclusión el árbitro declaró que era imposible reanudar el juego, que al momento se encontraba empatado, por lo que se declaró que ambos equipos serían los ganadores de la medalla de oro.
- Es el único estadio que ha visto coronarse a dos grandes leyendas del fútbol “Pelé” y “Maradona”.
- Durante el mundial de 1970 en su cancha se celebró el llamado juego del siglo entre Italia y Alemania.
- Su cancha ha sido pisada por grandes jugadores como: Pelé, Maradona, Ronaldinho, Hugo Sánchez, Michel Platini, Franz Beckenbauer, Gordon Banks, Giacinto Facchetti, Andoni Zubizarreta, Enzo Francescoli, Alfredo Di Stéfano, Ruud Gullit, Antonio La 'Tota' Carbajal, Carlos Reynoso, Mario Kempes, Marco Van Basten, Ronaldo, Garrincha, Emilio Butragueño, Iván Zamorano, Claudio Lopez, Juan Román Riquelme, Iker Casillas, Jorge Campos, Cuauhtémoc Blanco, Javier Hernández, entre muchos otros. Dos grandes pendientes, son Leo Messi y Cristiano Ronaldo.
- Este año albergará los festejos por el centenario del Club América.
