Por Juanito el del demo y Sam de Villa

Después de una larga pausa de cinco años, BADBADNOTGOOD regresa al estudio para grabar su quinto álbum de estudio, Talk Memory, nuevamente para el sello Innovative Leisure; el principal cambio es la ausencia del tecladista e integrante original Matthew Tavares, quien ahora persigue una carrera solista; esta salida marcó ciertas diferencias respecto a sus producciones anteriores, pero en general, mantienen su estilo inconfundible, con momentos brillantes.

Para promocionar al álbum, se produjo un vídeo para "Signal From the Noise", protagonizado por Steve Stamp –creador de la comedia People Just Do Nothing de la BBC–, quien interpreta a un personaje callejero, extravagante e insoportable, entre Mr. Bean y el peatón asocial de "Rabbit in your Headlights". En septiembre salió un segundo sencillo/video: "Beside April", en paisajes más naturales. Ambos videos, en sus respectivos contextos, muestran diferentes versiones de libertad, que de alguna manera representan lo ejecutado en la música. En ambos casos, se nota una manufactura esmerada, prueba de que el aspecto visual también juega un papel importante en su arte.

En álbumes anteriores podíamos encontrar secuencias electrónicas y estética de hip hop, incluso temas con voces invitadas (como Sam Herring en "I Don't Know" o Charlotte Day Wilson en "In Your Eyes"). Ahora, con el cambio de alineación, las secuencias han sido intercambiadas por una interpretación diferente de teclados y piano; el ambiente es por momentos más lounge, de jazz de salón, enfocado fundamentalmente en la improvisación. También hay invitados, aunque ninguno canta: destacan principalmente Arthur Verocai –brasileño encargado de hacer arreglos de cuerdas– y Laraaji, músico de new age proveniente de la década de los 80, quien aporta el peculiar sonido de su cítara eléctrica.

Talk Memory es un álbum que contiene distintas sensaciones: desde las caricias físicas auditivas hasta la introspección emocional y espiritual que provoca. Lleva al escucha en un recorrido de experiencias dentro de un contenido musical muy versátil, en el que cada instrumento tiene un valor y un sabor especial que destaca en diferentes momentos, como los condimentos de un elegante manjar.

El bajo dinámico de Chester Hanson consigue atrapar la atención en "Signal from the Noise"; el integrante más reciente, el multi instrumentista Leland Whitty, tiene un momento de brillo en la intro con saxofón de "Unfolding (Momentum 73)" —tema en el que también podemos apreciar la mencionada contribución de Laraaji—, para luego brillar en un momento diferente, gracias a la guitarra rockera en "Beside April", con un estilo de fusión jazz / rock que evoca al Brand X de los 70. La segunda versión de esta composición, titulada "Beside April (Reprise)", tiene un tono diferente, con piano y los arreglos de cuerdas de Arthur Verocai.

Por su parte, el baterista Al Sowinski deja claro que es un virtuoso de su instrumento en temas como "Love Proceeding". Para cerrar el telón, el trío nos presenta un jam clásico de jazz con sus dotes para improvisar en "Talk Meaning". Mención aparte merece la pista "Open Channels", que no puede conseguirse en plataformas digitales, sólo en formatos físicos.

Quienes han seguido la trayectoria de BADBADNOTGOOD están acostumbrados a los contrastes: desde su versión a la post punk "Transmission" de Joy Division, hasta el hip hop de Sour Soul, pasando por las texturas ambientales de "Chompy's Paradise". Talk Memory es más uniforme, y abre la posibilidad para los arreglos de cuerdas en futuros lanzamientos, probablemente a cargo del mismo Verocai.

A consecuencia del creciente revuelo que han causado con cada álbum, podemos esperar que continúen exigiéndose artísticamente en cada ensayo y visita al estudio… Ésta era una prueba de fuego, y la superaron.