CONCACAF: Liliput para “Gulliveres” que en el panorama mundial son vistos bajo los ojos de los habitantes de Brobdingnag. Y que aún así, de vez en cuando despiertan atados por los enanos. La Copa Oro llegó a las instancias definitorias sin mucha sorpresa en cuanto a los “de siempre”, los favoritos, los que son vistos como “gigantes”. Sin embargo, no todo es tan dramático, ni todo es crítica. El deporte toma roles políticos de nuevo, en medio de la reconstrucción diplomática entre Cuba y los anfitriones. México y Costa Rica atraen los ojos hacia lo futbolístico con la caída forzosa de uno de los favoritos. Panamá y Trinidad y Tobago ya se acostumbraron a disfrazarse de “caballos negros” y finalmente Jamaica ó Haití como la resurrección del futbol caribeño a los ojos de la Confederación con un semifinalista por primera vez desde 2007.

México vs Costa Rica:

En 48 partidos, Costa Rica tiene 14.2% de efectividad ante México, con sólo seis victorias en la historia. El más bajo ante un rival de CONCACAF.

Salvo en la década de los 60, Costa Rica nunca le ha ganado a México más de una vez por década. 1961, eliminatoria para Chile: Costa Rica 1-0 México. 1969, Copa de Naciones de la Concacaf: Costa Rica 2-0 México. Nunca.

Será el quinto partido de eliminación directa en la Copa Oro, todos los previos con triunfo de México. Tercer Lugar 1991: México 2-0 Costa Rica, Semifinales 2003: México 2-0 Costa Rica, Cuartos de Final: México 1-0 Costa Rica y Semifinal 2009: México 1-1 Costa Rica (5-3 penales).

Costa Rica jamás le ha ganado a México en Estados Unidos: 5 triunfos en San José, 1 en la Ciudad de México.

Estados Unidos vs Cuba:

Tras medio siglo en conflicto, las relaciones diplomáticas de Cuba y Estados Unidos fueron reanudadas, además de que el 20 de julio se reabrirán las embajadas de ambas naciones tanto en la isla, como en Norteamérica continental.

En las siete participaciones de Cuba en la Copa Oro, sólo en 2007 y 2011 no se enfrentaron a Estados Unidos.

La Copa NAFC es el único torneo donde Cuba no ha perdido todos los partidos ante el conjunto de “las barras y las estrellas” con la victoria 5-2 en 1947 en La Habana y un empate a uno en México dos años después.

Será el segundo partido de Cuartos de Final en la historia del partido. Su único antecedente fue en 2003 con victoria de 5-0 para Estados Unidos. Por cierto, instancia más alta a la que ha accedido Cuba en su historia.

Será la segunda vez que Estados Unidos juegue en M&T Bank Stadium en la ronda de los ocho mejores del torneo y la primera de Cuba.

Jamaica vs Haití:

Jamaica y Haití jamás se han enfrentado en Copa Oro, coincidiendo en el torneo sólo en 2000 y 2009.

Haití sólo ha derrotado a Jamaica dos veces, ambas en la serie clasificatoria para la Copa de Naciones CFU de 1979 con global de 7-0. (3-0 la ida, 4-0 la vuelta).

En 1999 compartieron el tercer lugar de la Copa del Caribe tras la cancelación del partido por condiciones climáticas.

Salvo la ocasión anterior, Jamaica ha vencido a Haití en todos sus enfrentamientos de la Copa del Caribe: 1998: Jamaica 2-1 Haití, 2005: Jamaica 3-1 Haití, 2007: Jamaica 2-0 Haití, 2014: Jamaica 2-0 Haití.

Se han visto las caras una vez tanto en Juegos Centroamericanos y del Caribe como en Juegos Panamericanos, ambas ocasiones con triunfo jamaiquino.

Juegos Centroamericanos y del Caribe 2006: Jamaica 2-1 Haití.
Juegos Panamericanos 2007: Jamaica 4-0 Haití.

Panamá vs Trinidad y Tobago:

- Sólo cuatro veces Panamá ha vencido a Trinidad y Tobago en la historia, todas en amistosos.

2015 fue la primera vez que Panamá venció a Trinidad y Tobago fuera de la Ciudad de Panamá. Fue en un partido amistoso en Puerto España a principios de año.

Sólo existe un antecedente en Copa Oro y en Estados Unidos para ambos conjuntos: 2005, en fase de grupos con un empate a dos en Miami.

En eliminatorias mundialistas, los trinitarios se han llevado los cuatro partidos en común: 6-0 y 1-0 para Corea-Japón 2002 y 2-0 y 1-0 para Alemania 2006, además de una victoria en los Juegos Panamericanos de 1978, 3-1. Son los únicos juegos de carácter oficial entre ambas selecciones.

Omar García

@omarrgc

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