"La estética lo-fi hace que la música se sienta más real. Yo personalmente prefiero ver a alguien tocar con instrumentos y cantar, que ver a un DJ detrás una computadora."

Ratatat tiene un largo historial con México, han tocado en diversos foros del país, tienen un par de canciones en español, pero más importante de todo, la última vez que visitaron la ciudad de Guadalajara, compraron un amplificador vintage que encontraron en un mercadito y grabaron varias canciones de su nuevo álbum Magnifique con éste. Esto le da una vibra lo-fi a su música; fue respecto a esto que el guitarrista Mike Stroud nos platicó por qué prefieren este sonido más orgánico.

Mike: En varias canciones del álbum se puede escuchar un sonido lo-fi, principalmente en el inicio de “Abrasive”. Se escucha casi como si lo hubiéramos grabado con un aplificador descompuesto, bueno, sí estaba dañado. Pero es lo que más me gustó, que algunos días el amplificador funcionaba bien y otros sonaba como si algo estuviera mal. Ahorita el aparato ya ni prende.

Decidimos dejar las frecuencias de la guitarra ya que esta estética lo-fi hace que la música se sienta más real. Con todos esos sonidos creo que puedes imaginarte a la banda en el cuarto. En el pasado hemos hecho cosas muy pulidas, muy producidas y muy limpias. Así que dejar las fallas del amplificador le da un sonido mucho más orgánico a nuestra música. Sobre todo porque como no tenemos letras, no cantamos y nadie sabe cómo nos vemos físicamente, nuestra banda no tiene una personalidad.

Contrario a lo que Mike crea, Ratatat tiene mucha personalidad. Las letras en su música son irrelevantes ya que los instrumentos en sí tienen una personalidad propia. El dúo encuentra la forma de que sus guitarras cobren vida y de cierta forma, se vuelvan los protagonistas de las canciones.

Mike: Los dos somos muy entusiastas de la música en general, ya sea únicamente melódica o con vocales. De hecho una de mis bandas favoritas es The Kinks y creo que sus canciones son muy pegajosas, sin necesidad de enfocarse en las letras. Así que en nuestra música, pensamos en las guitarras como si fueran las voces. Queremos que se sienta como si los instrumentos te hablaran. No sé cómo lo logramos, pero pasa.

https://www.youtube.com/watch?v=f7wkRET0hbo

La ausencia de letras en las canciones de Ratatat hace que su música sea completamente visual, dejando libre la imaginación del escucha. Gran parte de este acompañamiento artístico lo diseñan los mismos miembros: desde sus vídeos musicales, las imágenes que proyectan en los conciertos, hasta la portada de Magnifique. Mike nos habló sobre este proceso de transformar la música en material visual.

Mike: Honestamente creo que esa sería una pregunta más para Evan, quien realiza la mayor parte de los diseños en colaboración con otros artistas. En este disco es la primera vez que me involucré con los dibujos y demás. Pero sé que definitivamente no es algo en lo que pensamos mientras componemos la música. Muchas veces Evan empieza un video sin tener idea para qué canción va a ser, simplemente experimenta y lo prueba con varias canciones hasta encontrar con la que quede mejor. No es algo que pensamos mucho, nos enfocamos más en la música. Por ejemplo, a mí me encanta dibujar, pero no me gustaría involucrarme tanto en la parte visual. Prefiero enfocarme completamente en la parte de la composición.

A pesar de que en el estudio les guste enfocarse completamente en la música, los conciertos de Ratatat están repletos de parafernalia: no les gusta estar solos en el escenario, creen que es más entretenido para el público si hacen de su show un completo espectáculo. Con base en esto, le preguntamos a Mike cómo sería el concierto de sus sueños.

Mike: (Risas) Creo que el concierto de mis sueños sería en el Coliseo. Me imagino algo enorme, con 20 guitarristas, todo completamente en vivo, con instrumentos de cuerda y una orquesta entera. Eso estaría increíble. Ni siquiera tiene que ser en el Coliseo, puede ser en cualquier lugar. Tal vez en las pirámides. Sé que hay un festival en México en las pirámides y me encantaría tocar ahí. Es más, sé que hay muchas pirámides, podríamos hacer un tour de ruinas y tocar en puros lugares mexicanos.

https://www.youtube.com/watch?v=AB_4Q4_St2U

La escena dance-punk ha estado estancada por varios años. Recientemente no se encuentran exponentes que representen este género en todo su esplendor. Mike nos platicó su perspectiva de esto y cuál considera que es el futuro de la música electrónica.

Creo que por el momento al menos, los músicos tocan más para las masas, haciendo música cada vez menos íntima. Muchas de las cosas que se escuchan hoy en día son auto-tune y todo está hecho por computadoras. Sé que todavía hay un montón de gente que compone de forma más real, pero en general espero que la ola electrónica y EDM regrese un poco a las raíces análogas y se vuelvan a tocar instrumentos de verdad. No quiero ser negativo, pero yo personalmente prefiero ver a alguien tocar con instrumentos y cantar, que ver a un DJ detrás de una computadora.

Hace poco tocamos en Coachella y estábamos en la carpa dance. Creo que fuimos la única banda que tenía instrumentos. Pero no me mal interpretes, sé que hay personas que aprecian la buena producción y admiro bastante a los que pueden hacerlo, simplemente no es lo mío. Tal vez yo soy la persona incorrecta para preguntarle, hace mucho que no escucho cosas modernas.

https://www.youtube.com/watch?v=gD7_WUpqVmY

Como menciona el guitarrista, Ratatat no es tan fan de la música moderna. De hecho, en su álbum Magnifique hicieron un cover de Sprinwater “I Will Return”. Tras este lanzamiento, la banda insistió a su público que escuche el disco completo de este artista, ya que creen que es muy subestimado. Bajo este contexto, Mike nos recomendó un par de artistas que según él, deberían ser más valorados.

Hay muchísimas bandas poco valoradas que me gustaría recomendarles, pero en estos momentos estoy un poco bloqueado... de hecho tengo mi colección de discos frente a mí. Dejame revisar, no sé ¿la gente en México conoce a The Kinks? Ellos son mi banda favorita. Además hay un músico que se llama Tomita, escuchen “Snowflakes are Dancing”. También Wendy Rene, no es muy popular, era una cantante de soul de los 60, ella es increíble. Finalmente creo que deberían escuchar a Hot Sugar, son más nuevos, de hecho hace poquito estuvimos de gira con ellos.

Me gusta mucho coleccionar discos. No escuchaba mucha música cuando vivía en Brooklyn porque la ciudad en sí es muy estimulante, pero ahora que vivo en los suburbios escucho música todo el tiempo.

https://www.youtube.com/watch?v=xlcywgEMuGI

Ratatat se presentará el próximo domingo 22 de noviembre en el Festival Corona Capital.