[ENTREVISTA]: Kongos

Por Valeria Estrada

Si vieron el video del line-up del Corona Capital, seguro ya conocen a Kongos. Pero este cuarteto de chicos sudafricanos es mucho más que canciones prendidas, acordeones, y coros repetitivos. Su historia se remonta a los 60 con John Kongos, un cantautor africano de rock clásico que se hizo famoso gracias a su hit “He’s Gonna Step on You Again”. Él, al querer seguir el legado musical de la familia, instruyó a sus hijos a que aprendieran a tocar instrumentos, y así fue como surgió Kongos.

ADN musical, influencia multicultural, y una excelente dinámica intrafamiliar son algunos de los componentes que hacen que la música de este cuarteto sea única. Kongos llegó para quedarse, y con el tiempo, la banda sólo crecerá más y más. Este año vendrán a México en la quinta edición del Festival Corona Capital, y según lo que Johny, el hermano mayor, nos platica en esta entrevista, se presentarán con un show modesto, pero lleno de emoción y euforia.

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Tú, Jesse, Dylan y Danny nacieron en Sudáfrica, crecieron en Londres, y recientemente se mudaron a Phoenix. ¿Cómo influenció en su música el vivir en tres continentes completamente diferentes?

Johny Kongos: El vivir en estos lugares tan diferentes influenció bastante, pero realmente nuestra mayor influencia fue la enorme colección de discos de nuestros papás. Gracias a ellos crecimos escuchando desde música africana, hasta música pakistaní, pasando por todos los clásicos como The Beatles, Beach Boys, etc. Además, en nuestra música también se puede encontrar una gran influencia de la música que compuso mi papá. Tiene dos hits que se llaman “He’s Gonna Step on You Again” y “Tokoloshe Man”, y si escuchas ambas canciones, puedes encontrar una relación muy directa en algunos de nuestros sencillos como “I’m Only Joking” y “Come With Me Now”.

¿De qué otra forma influyó en ustedes el crecer en una familia musical? ¿Empezaron a tocar instrumentos desde una corta edad?

JK: Fue gracias a nuestro papá que nos adentramos a la música. Desde pequeños nos hacía tomar clases de piano o de guitarra. Decía que aprender música es tan importante como ir a la escuela a aprender matemáticas. Nunca creímos estar en una banda, y mucho menos pensamos que nos dedicaríamos a esto, pero al evitar lo más posible conseguir un empleo de verdad, la música fue nuestra mejor opción.

Además de fomentarlos a ser músicos, ¿su papá alguna vez ayudó directamente en sus canciones? ¿Podemos esperar alguna colaboración en un futuro?

JK: Nuestro papá nos ayudó bastante en cuanto a composición. Ayudó mucho tenerlo en el estudio ya que a través de sus oídos nos podía dar una perspectiva más fresca del camino que debía tomar nuestra música. Estoy seguro que eventualmente colaboraremos con él, pero más que eso, estoy emocionado por escuchar las canciones que él tiene por sacar. Todavía compone música, y nosotros creemos que algunas de sus mejores cosas aún están por salir.

http://youtu.be/3Ip1irYWXck

Kongos es una banda completamente autónoma. Ustedes componen, graban y producen su propia música. Además, se encargan de su  difusión, de dirigir sus vídeos, y de organizar todas sus giras. ¿Por qué decidieron trabajar así?

JK: Honestamente, trabajar así ha sido una cuestión de necesidad, ya que en un principio no teníamos recursos, y debíamos encontrar la manera de hacer las cosas de forma económica. Desde entonces hemos tratado de mantener todos esos aspectos bajo nuestro control, porque así fomentamos nuestra creatividad, y nos enfocamos en lo que verdaderamente es importante para nosotros.

En una entrevista mencionaron que su dinámica de trabajo como hermanos es “una democracia con ciertos casos de dictadura.” ¿Por qué dijeron eso? ¿Es difícil trabajar en familia?

JK: Cada uno de nosotros escribe por separado, pero a la hora de grabar y producir las canciones, colaboramos entre todos. Sin embargo, en la música siempre se necesita una última palabra sobre el producto final. Lo que hacemos es darle ese poder a quien sea que haya escrito la canción. Entonces se convierte en un trabajo democrático con un dictador ocasional. Pero una de las ventajas de estar en una banda de hermanos es que nos conocemos a la perfección. Sabemos quién es mejor para qué, y dejamos que cada quien desarrolle sus fortalezas como pueda.

La música de Kongos se caracteriza por ser emotiva, poderosa y eufórica, tres sentimientos que pueden hacer una gran combinación en vivo. ¿Cómo son sus conciertos normalmente? ¿El público se emociona mucho con ustedes?

JK: Usualmente no contamos con un gran presupuesto para montar un show con fuegos artificiales ni nada por el estilo, así que nos enfocamos en hacer que nuestra música emane una gran energía. Los últimos conciertos que hemos dado en Estados Unidos han sido increíbles porque se genera una electricidad impresionante. No hay nada como un público cantando al son de tus canciones. Tenemos unos fanáticos que emanan una energía lo suficientemente poderosa como para prender toda la noche. Nuestros mejores conciertos suelen ser en festivales, porque ahí la gente va con una mente abierta dispuesta a conocer y descubrir nueva música. Es de las mejores circunstancias para tocar frente a un público.

¿Cuando van a festivales tienen la oportunidad de ver a otras bandas?

JK: Depende, hay veces en las que tenemos que ir a tocar a otro lugar por lo que tenemos que partir rápido. Pero la semana pasada tuvimos mucha suerte porque tocamos en el Firefly Music Festival y pudimos ver a los Foo Fighters. Es una de las mejores presentaciones que hemos visto, porque en esa banda todos son unas leyendas. Son la definición de lo que un headliner debe ser. Verlos a ellos en vivo fue otro nivel.

¿Ya viste con quién comparten cartel en el Corona Capital?

JK: ¡Sí! Vimos el line-up y es estamos muy emocionados, se ve fantástico. Compartir escenario con los grandes es una experiencia incomparable. Tenemos mucha suerte de estar en una banda y poder conocer o compartir escenario con nuestros ídolos. No podemos esperar a ir a México.

El sencillo “Come With Me Now” fue la canción que se usó para anunciar el line-up del Corona Capital. ¿Ya vieron el video?

JK: ¡Claro! Cuando vimos el video quedamos impactados. Fue una manera increíble de anunciar el festival. Principalmente porque no mucha gente nos conoce, así que es una gran introducción para que los mexicanos nos escuchen y quieran venir a vernos tocar.

http://youtu.be/Gz2GVlQkn4Q