En conmemoración del Día Mundial de la Lucha contra el SIDA, la comunidad /r/science en Reddit conversó con Marina Klein y Jean-Pierre Routy, profesores de la Facultad de Medicina de la Universidad McGill en Canadá y científicos del Instituto de Investigación de Salud de la misma. El Dr. Jean-Pierre Routy se ha dedicado a investigar la patología del VIH, sobre todo la interacción que tiene el virus con el sistema inmunológico y su interacción con las terapias antiretrovirales, co infecciones y resistencias farmacológicas.

En el foro, comentaron que el pronóstico para un paciente con VIH ha mejorado drásticamente en los últimos 15 años. Los tratamientos son más efectivos, más simples y tienen menos efectos secundarios que los anteriores. Una persona diagnosticada hoy, puede controlar la infección VIH, preservar su sistema inmunológico y llevar una vida normal al empezar el tratamiento. Así, se previene el SIDA y otras condiciones asociadas con los estragos del VIH, como cánceres y padecimientos cardiacos. Esto también reduce la posibilidad de infectar a otras personas, pues la carga viral en la sangre es muy baja.

Sin embargo, el VIH sigue siendo una enfermedad crónica sin cura. Los pacientes infectados deben tomar su tratamiento todos los días del resto de su vida, y esto puede causar que se cansen de la terapia, de sus efectos secundarios o de los chequeos constantes a los que tienen que someterse. Afortunadamente, al presentar una carga viral en la sangre sostenida por 2 años de menos de 200 copias del virus por mililitro, es casi imposible transmitir el virus por vía sexual a una pareja sero-negativa.Además, desde que los medicamentos antiretrovirales empezaron a ser distribuidos globalmente, los países que más han sido afectados por el VIH/SIDA han empezado a recuperar años en sus estadísticas de esperanza de vida.

La Dra. Marina Klein opina que es muy importante educar sobre el VIH/SIDA desde una enfermedad muy temprana, dejando de estigmatizar conductas sexuales y concentrando los esfuerzos en cómo cualquier persona puede contraer la enfermedad y en la responsabilidad de todos de saber cómo protegerse a sí mismos y a otros, con una actitud de seguridad hacia el sexo. Recomienda acercamientos basados en el conocimiento más que en el miedo para crear una cultura de prevención.

Esto es especialmente relevante en México, un país donde todavía existen grupos conservadores que “aprovechan el crecimiento del SIDA para señalarlo como castigo divino ante la pérdida de valores, los excesos y depravaciones sexuales de la sociedad moderna para así retomar el rumbo de lo moral, lo normal y lo decente”. Así lo plantea la Doctora Patricia Ponce Jiménez, académica del Centro de Investigaciones y Estudios Superiores en Antropología Social (CIESAS). Ponce Jiménez propone “construir una sociedad donde la diferencia no sea sinónimo de desigualdad, se promueva la diversidad como valor y se fomenten diferentes formas de relacionamientos en donde el amor y la sexualidad sea lo que en realidad importe en la pareja, sea como esté conformada”.

Los retos de la comunidad médica frente al VIH/SIDA según la Dra. Klein son:

Implementar todas las herramientas existentes (mejorar el diagnóstico y el acceso a tratamiento) en comunidades estigmatizadas y de alto riesgo
Manejar condiciones crónicas relacionadas con la infección, como la hepatitis C
Continuar la búsqueda de una vacuna o una cura a largo plazo desde las ciencias biomédicas

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