Los noventa fueron la década en donde finalmente el hip hop despegó como género, rompiendo con su previa popularidad limitada para volverse una industria multimillonaria. Este género musical encontró el punto medio en donde existía la suficiente libertad y creatividad artística para balancearse con una estrategia comercial que le garantizaría el éxito.

Es extraño que algún artista logre posicionarse como una leyenda con solamente su primer disco, y para romper con ese mito, llegó la norteamericana Lauryn Hill con un debut insuperable. Su primer álbum solista, The Misseducation of Lauryn Hill de 1998 la colocó en los ojos de todos como la primer artista en ser igualmente talentosa con su rap y su capacidad vocal. Aunque la nativa de Nueva Jersey ya había mostrado pequeñas pistas de su versatilidad mientras formaba parte de la agrupación Fugees con canciones como “Ready Or Not” y el remake de la canción de Roberta Flak “Killing Me Softly”, Hill no había logrado mostrar todos los distintos colores que era capaz de transmitir.

El diverso rango de la artista le permitió ponerse cara a cara con los raperos más influyentes de esa época y, de igual forma, cantar de forma armónica melodías con tintes de Motown junto a titanes del R&B como D’Angelo y Mary J. Bilge. El álbum de Hill constituía una obra clásica, pero igualmente intrigante y novedosa. Por ello, para 1999, ella se volvió la primera mujer en ganar cinco premios Grammy en una misma edición.

Ahora bien, la influencia de Lauryn Hill no es algo que se haya limitado al entorno musical, sino que también logró colocarse como una de las mujeres más influyentes en la escena de la moda, siendo también de las primeras cantantes afroamericanas en posar para las portadas de TIME y Rolling Stone con su cabello delicadamente estilizado en rastas.

El legado de Lauryn Hill no es algo que se haya quedado estancado en el principio de los dosmiles. Luchando por una identidad que difícilmente encaja en los estándares de la industria musical, su constante lucha contra un medio que frecuentemente diluye a los artistas de raza negra a solamente su color de piel, Hill continuó esforzándose por mostrar la parte más cruda de sus emociones, volviendo así las letras que están en su trabajo, algo trascendente.

El poder transgresor de la artista se ha mantenido y ha inspirado el trabajo de muchos a lo largo de los últimos años. Tanto Drake como Cardy B han utilizado samples de “Ex-Factor” para sus propias canciones “Nice For What” y “Be Careful”, evidenciando así la manera en la que Lauryn ha trascendido su propia forma de crear música y hacia nuevas generaciones.

Ms. Lauryn Hill se presentará en el Festival Solar el próximo 18 de mayo en los Jardínes de México, Morelos.