Por Gerardo Mora (@regandul)
La evolución de Kanye West de productor y beatmaker a rapero tardó algunos años. Cansado de crear éxitos para otros raperos, Kanye lanzó en 2004 College Dropout, su debut soñado, con el cual la crítica se deshizo en halagos para el joven oriundo de Chicago. Con este lanzamiento quedaba claro porque Jay Z lo tenía oculto tan celosamente entre cuatro paredes de algún estudio de Roc-A-Fella Records: El reto de superar su primera producción discográfica era enorme y un año después, anunció la salida de Late Registration, con la difícil tarea de seducir a los medios tal cual lo hicera su predecesor.
Inspirado por el soundtrack del Eterno resplandor de una mente sin recuerdos y el álbum Dummy de Portishead, West se puso en contacto con el productor Jon Brion que había trabajado con Fiona Apple, Eliott Smith y musicas de películas. Fue así como empezaron a trabajar en un álbum que costó 2 millones de dólares, de los cuales 600,000 salieron de la bolsa de Kanye.
El segundo trabajo discográfico de Yeezy crítica a estereotipos creados sobre el mundo del rap, como las drogas y las joyas. “Diamonds from Sierra Leone” fue inspirada en los “diamantes de sangre” que vienen de diversas zonas africanas sumidas en la pobreza, mientras que “Crack Music” forma un discurso relacionado a la fiebre del crack que ha dejado miles de muertes en las calles marginadas de Estados Unidos. De hecho, Kanye trató de no utilizar la palabra nigga para otorgarle mayor credibilidad a su obra, sin embargo, no encontró un sinónimo con el mismo impacto.
La polémica se desataría tiempo después del lanzamiento cuando, en un programa relacionado con la tragedia ocurrida en Nueva Orleans a causa del huracán Katrina en 2005, West dijo en televisión que a George Bush no le interesaba la gente negra (“George Bush doesn’t care about black people.”) Si bien, tiempo después saldría a disculparse, este acontecimiento puso a West como un artista dispuesto a alzar la voz por las minorías norteamericanas, lejos de la figura que hoy en día tenemos de él como un ser egocéntrico y arrogante.
https://www.youtube.com/watch?v=zIUzLpO1kxI
Late Registration es tal vez el álbum más discreto de Kanye West, pues marca la transición de novato en las rimas a estrella del rap. Sin embargo posee una de sus canciones más personales: “Hey Mama”. Kanye ama a su mamá, Donda West, más que a él mismo, a ella le expresa todo su amor y agradecimiento en una emotiva canción de poco más de cinco minutos. Un par de años después Donda fallecería luego de realizarse una cirugía cosmética. Este lamentable suceso llevó a Arnold Schwarzenegger, gobernador en esa época de California a crear la Ley Donda, que busca asegurar la salud de los pacientes que se someten a esta clase de operaciones.
https://www.youtube.com/watch?v=KqHxOC_kCP0
Han pasado diez años del lanzamiento de Late Registration, un disco lleno de matices que van de lo meloso y cursi de una canción de agradecimiento a su madre hasta el egocentrismo de tocar el cielo mientras tiene a Pamela Anderson a sus pies. Contiene temas clásicos como “Gold Digger” que fue hecha en casa de Ludacris en Atlanta y originalmente era una canción para la cantante Shawnna. En ella samplea “I Got a Woman” de Ray Charles y cuenta con la colaboración de Jamie Foxx. Una de las curiosidades es que Michel Gondry toca la batería en “Diamonds from Sierra Leone” y fue mezclada catorce veces. “Heard ‘Em Say” es su primer acercamiento con el pop al tener la participación de Adam Levine de Maroon 5
https://www.youtube.com/watch?v=YkwQbuAGLj4
El camino recorrido por Kanye no ha sido fácil, hoy está convertido en una celebridad llena de reflectores a su alrededor y no es por seguirlo a él, sino a su famosa esposa. Incomprendido, sobrevalorado y criticado, es practicamente imposible dejar de hablar de una persona que llama a su hijo Saint, ya sea a favor o en contra. o se le ama o se le odia, no hay un punto medio. Para muestra de su talento, siempre cuestionado, este playlist es de canciones que ha producido y que no hace aparición como invitado, dejando a un lado su egocentrismo mientras deja a los artistas brillar como un gran diamante.
https://open.spotify.com/user/regandul/playlist/4aTJOdc5sXshjsi0NC3TQt