“Solo si conocen el estilo pachuco comprenderán nuestra realidad. La fantasía secreta de todo vato que vivía dentro o fuera de la pachucada, era ponerse el traje zoot y vivir una fantasía más chucote que la chingada.” - Dialogo de la película Zoot Suit.
Chávez Ravine fue una comunidad de mexico-americanos asentada en la ciudad de Los Ángeles, California. En la década de 1940 comenzaron a tener conflictos con el gobierno estadounidense después de que la comunidad se viera involucrada en crímenes como homicidios y vandalismo, a pesar de que muchas de las presuntas hostilidades nunca pudieron ser comprobadas.
El hostigamiento a los miembros de la comunidad fue un plan del gobierno y los medios de comunicación para llevar a cabo la expansión y modernización de la ciudad, donde lo que menos querían era desperdiciar un pedazo de tierra en la comunidad chicana, por lo que a finales de la década de 1950 se consumó este apartheid americano y desterraron a todas las familias que habitaban en la comunidad, para construir el estadio de béisbol de los Dodgers.
https://www.youtube.com/watch?v=9ef_Df0ZiEg
Ry Cooder, legendario músico posicionado en el lugar número 8 de la lista de los mejores 100 guitarristas de la historia por la revista Rolling Stone, narra la historia de esta comunidad en el disco con el que comparte nombre. La placa número 12 en la historia del otrora liro de Tah Mahal salió a la luz en junio del 2005, meses después del fallecimiento de Lalo Guerrero, padre de la música chicana con una carrera de más de 70 años que logró plasmar su alma y talento en el álbum de Cooder. En canciones como “Corrido De Boxeo” y “Barrio Viejo”, la voz grave no deja lugar a dudas sobre su apegada tradición a la canción mexicana.
https://www.youtube.com/watch?v=vj-odkXy7hA
La importancia sociocultural y sobre todo musical de Lalo Guerrero, abarca su participación, junto con Daniel Valdez, en la realización del soundtrack de la película Zoot Suit. La cinta dirigida por Luis Valdez discurre a través de la historia del joven chicano zoot suiter, Henry Reyna, quien pretende obtener la nacionalidad estadounidense al enlistarse en el ejército, dicho objetivo es frustrado tras verse involucrado en el asesinato de un joven después de una pelea entre pandillas en Sleepy Lagoon, Los Ángeles.
https://www.youtube.com/watch?v=M51xwySGNYc
Estas situaciones son pretexto para retratar los zoot suit riots, conflictos que se desataron entre los marinos que iban de paso por la ciudad y los jóvenes mexico-americanos.En palabras de Edward James Olmos, quien interpreta al Pachuco en la película de Luis Valdez:
"La idea del (pa)chuco original es parecer un diamante, lucir elegante, a la moda, impecable. Hallar un estilo de supervivencia urbana en las zonas rurales de la metrópolis morena de Los Ángeles"
Habría que poner en contexto que esto sucede a mediados de la década de 1940 y la realidad que se vive es la Segunda Guerra Mundial.
https://www.youtube.com/watch?v=BdKminm67u0
El flujo de trabajo de Cooder es muy característico, le encanta viajar a cualquier parte con el pretexto de colaborar con cuanto músico se le presente la oportunidad. En Chavez Ravine cuenta con la participación destacada del pianista cubano Chucho Valdés. Así como lo hiciera con Compay Segundo, Juan de Marcos González y otros instrumentistas de la isla cuando produjo el disco Buena Vista Social Club de 1997, del que se desprenden temas trascendentales en la música del caribe como "Chan Chan".
https://www.youtube.com/watch?v=UXwLBS3yUkA
Este es un material que trasciende por su contexto y por el significado histórico que representa para una sociedad mexico-americana que a lo largo de los años ha encomendado su bienestar y su futuro a la nación del norte, y que ésta no siempre ha sido recíproca con aquellas personas que arriesgan sus vidas, entregan sus horas de trabajo y dedicación para seguir adelante. Chávez Ravine es un eco reverberante de ese choque entre dos culturas que sin ser mayormente distantes entre sí, en ocasiones intervienen elementos ajenos a la naturaleza humana y provocan este tipo de segregaciones y racismo.
https://www.youtube.com/watch?v=573DNeEyzyg