9 canciones para explicarle a tu mamá qué es el shoegaze
La banda británica Slowdive.
David Bowie demeritó sutilmente la escena de shoegaze definiéndola como "buena música de fondo para cenar", mientras que Brian Eno elogió de forma muy particular un disco del género como "la pieza musical más vaga que se haya convertido en un éxito". A mediados de los ochenta, bandas como The Jesus And Mary Chain, My Bloody Valentine y Spacemen 3 estaban experimentando con un nuevos sonidos, mismos que terminarían por formar las bases de un género musical ambiguo, etéreo, con letras muchas veces incomprensibles y loops largos de notas sostenidas hasta que se vuelven hipnóticas. El shoegaze es un género que se tambalea en la cuerda floja entre completa euforia y nostalgia absoluta. Parece a momentos que es perfecto para sonar de fondo durante un sueño o un viaje astral.
Poco después, en los noventa, pioneros del género como Lush, Ride, Slowdive y Pale Saints, entre muchos más, continuaron explorando este territorio. Además de similitudes en la personalidad sónica de estas bandas, había otro elemento en común que terminó por bautizar el género: el gesto frecuente entre los músicos de “mirar los zapatos” o shoe gazing, que hacían mientras tocaban debido al uso frecuente de pedales estacionarios.
Es un género que, como todos, no tiene un pauta fija o un canon al momento de querer confirmarlo a una especie de reglas. Ni siquiera las bandas impulsoras del shoegaze se asumían a sí mismas como tal. No es fácil dictaminar que sí es y que no shoegaze, pero aquí te compartimos nueve canciones que pueden servir como ejemplo de este estilo musical volátil y sugestivo y por fin puedas responder de que va cuándo tu mamá te lo pregunte por SMS, como le sucedió a la editora Claire Shaffer para Rolling Stone en inglés y Jezebel:
“Sometimes”, My Bloody Valentine
(1991, Creation, Sire Records)
Pitchfork nombró a Loveless de My Bloody Valentine como el mejor disco de shoegaze de todos los tiempos. Esta canción forma parte del viaje visceral que el álbum provoca a través de sus guitarras distorsionadas. Ruidosa y, a la vez, sumamente sutil, misteriosa, pero también confortablemente envolvente: así es “Sometimes” de MBV.
“Spanish Air”, Slowdive
(1991, Creation)
Otro de los nombres más prominentes en la historia del shoegaze es Slowdive. Cuando lanzaron su primer LP, su debut fue visto casi como un retroceso por algunos fans después de su serie de exitosos EPs. Pero el tiempo no solo ha reivindicado Just for a Day, sino que ha revelado que se trata de una pieza crucial para el género. “Spanish Air” es una canción cargada de instrumentales sombríos y sonidos experimentales, que es tan deprimente como esperanzadora.
“Kinky Love”, Pale Saints
(1991, 4AD)
Las bandas de shoegaze no tenían miedo a la experimentación, ni siquiera si se trataba de hacerle un cover a Nancy Sinatra. Pale Saints lanzó “Kinky Love” en un EP de 1991, un año antes de publicar el álbum que consolidaría su sonido particular, In Ribbons. Este cover nos hace notar la versatilidad de la banda y su habilidad para transformar una canción y convertirla en algo atemporal, etéreo y desgarrador.
“Just Like Honey”, The Jesus and Mary Chain
(1985, Warner Music UK)
The Jesus and Mary Chain se mantuvieron como una banda de bajo perfil durante toda su trayectoria. Al igual que The Velvet Underground, su influencia más evidente, el éxito comercial de la banda fue prácticamente inexistente, pero su impacto artístico fue incalculable. En pocas palabras, el grupo escocés hizo que el mundo fuera seguro para el white noise, orquestando un sonido denso que sirvió de inspiración para un sin fin de bandas, desde My Bloody Valentine hasta Dinosaur Jr.
“Everybody Knows”, Wooden Shjips
(2013, Thrill Jockey Records)
Wooden Shjips es un banda mucho más reciente que las anteriores, que retoma el sonido de los pioneros de shoegaze para redireccionarlo y replantearlo con cada álbum. Entre sus influencias también están el kraut y el garage rock. Las voces en su música se deslizan bajo ondas de ritmos mínimos y palpitantes, mientras guitarras fuzztone y los órganos saltan al primer plano. Una reinvención refrescante del ya clásico género.
“Under The Sun”, DIIV
(2016, Captured Tracks)
La banda originaria de Brooklyn hace música que combina la suavidad del shoegaze con la catarsis del grunge. El cantante y líder de la banda, Zachary Cole Smith, comentó en su Tumblr personal que “Under The Sun” es “en el fondo, solo una canción de amor destinada a ser un momento de ligereza entre la pesadez de gran parte del resto del disco. No importa dónde estés, pase lo que pase, estoy aquí. No creo que lo hubiera logrado si no fuera por amor. No estoy seguro de qué más decir.”
“Hypnotized”, Spacemen 3
(1989, Space Age Recordings)
Spacemen 3 fue una banda sumamente vanguardista, por decir lo menos. Sus exploraciones con sonidos poco convencionales hicieron que la banda desarrollara su propia psicodelia minimalista, que se basa en guitarras muy distorsionadas, armonías que parecen chocar a momentos y sintetizadores amplificados. Este enfoque fue arriesgado en su momento, a menudo rayando en el avant garde. Sin embargo, Spacemen 3 ganó un culto de fans dedicado que perdura hasta el día de hoy.
“Leave Them All Behind”, Ride
(1992, Sire Records)
El segundo álbum de estudio de Ride representó el punto de éxito comercial más importante del shoegaze, una gloriosa explosión de ruido que demuestra lo satisfactorio que pueden ser los sonidos hipnóticos y aparentemente infinitos. El álbum fue parte del Top Five en el Reino Unido, impulsado por "Leave Them All Behind", una canción monstruosamente intrépida de ocho minutos de duración.
“Líneas en Hojas”, Lorelle Meets The Obsolete
(2019, Registros El Derrumbe)
El shoegaze no conoce fronteras y la banda mexicana Lorelle Meets The Obsolete es la prueba perfecta de ello. El dúo nacional toma inspiración de los grandes del género, así como del sonido psicodélico que caracterizó los años sesentas. Sin duda, uno de los conjuntos más interesantes de la escena musical en México hoy en día.
Sí te quedaste con gamas de conocer más, te dejamos una playlist con las canciones de esta lista y varias más.
