“La estrella más grande de la cuál nunca has escuchado hablar… hasta ahora”, 'Broken Politics' de Neneh Cherry

Neneh Cherry, a sus 54 años, sigue siendo una importante figura femenina en la música que ha destacado y continua innovando en diversos géneros en los que se ha sumergido a lo largo de su larga carrera. Nacida en Estocolmo en el seno de una familia artística, su madre siendo pintora y su padre músico, no es casualidad que ella se tornara hacia la música y el arte. Sin embargo, quién fue una gran influencia para la cantante y rapera sueca fue su padrastro Don Cherry, legendario trompetista norteamericano, tanto así que Neneh decidió utilizar el apellido Cherry. A los 19 años se mudó a Inglaterra y fue ahí dónde comenzó a desarrollar su carrera musical. Tocando en bandas de punk, presentándose como DJ y rappeando, Cherry sin duda tuvo gran influencia en la escena musical y artística de la ciudad inglesa de Bristol en los años 80 y 90. Es así que inicia su relación artística con el género musical nacido en la misma Bristol, el Trip-Hop, habiendo trabajado con Massive Attack en su álbum debut Blue Lines (1991, Virgin Records). Más adelante en su carrera, Neneh Cherry colaboraría con nombres como Gorillaz, Michael Stripe de R.E.M. e incluso Peter Gabriel.

Tras explorar sonidos que van desde el Hip-Hop, el R&B y el Jazz, en sus más recientes álbumes como solista, Neneh Cherry se ha centrado más en el Trip-Hop, al cual ha estado ligada por años. Entre su tercer y cuarto álbum de solista, Cherry dejó pasar 18 años en los que estuvo en varias bandas y colaboro con varios artistas. Fue en su cuarto álbum Blank Project (2014, Smalltown Supersound), dónde inició una colaboración con Kieran Hebden, más conocido como Four Tet, legendario músico y productor inglés de gran trayectoria dentro de la música electrónica. Ahora, Cherry esta de regreso con un nuevo álbum Broken Politics (2018, Smalltown Supersound) que presenta de nuevo producción de Four Tet y a Cherry con muchas preguntas en busca de razones y respuestas. Temas como la migración, violencia y la desinformación se hacen presentes a través de una voz que parece ser paciente pero al mismo tiempo llena de ira de resentimiento. Todo esto acompañado de un sonido suave, acogedor, melancólico e introspectivo donde resalta fuertemente la hermosa voz de Cherry sobre predominantemente dulces melodías de piano acompañado de los movidos beats de Four Tet.

A lo largo de todo álbum, su sonido tenue por momentos y simple en su mayoría, engloba completamente al escucha dentro de un particular momento. Una burbuja de emociones que parece flotar por todo el cuarto, siempre al borde de estallar pero nunca llegando al límite. Desde la primera rola “Fallen Leaves” el piano toma gran protagonismo y en muy pocos momentos lo suelta, no sólo acompañado sino completando por la producción de Four Tet con sus beats y producción muy particulares y distinguibles dentro de los grandes nombres de la música electrónica.

El primer sencillo del álbum, “Kong”, tiene un sonido oscuro y profundo que contrasta con la voz cuasi angelical de Cherry cantando sobre la situación de la migración que se vive alrededor del mundo y las problemáticas que esto conlleva. La siguiente canción continua con un discurso altamente político que encapsula de gran manera el sentimiento y tono general de Broken Politics, en específico de las temáticas líricas. En esta misma rola, titulada “Synchronised Devotion”, también está presente una gran sensación onírica por la bella melodía del piano, en unión con Cherry y la emoción que transmite al rimar. Más adelante en el álbum viene la canción “Natural Skin Deep” que, sin duda, es uno de los momentos más dinámicos del disco, con un beat bastante movido que contiene varios sonidos que parecen de una película de ciencia ficción o incluso extraídos directamente de la popular serie británica Doctor Who. Esta rola rompe un poco con el humor general del álbum, pero por la mitad sorprende con un repentino cambio, desvaneciéndose el beat y emanando una corta sección liderada por un saxofón hermoso que sin duda nos hace recordar a Don, el padrastro de Neneh Cherry y es una gran muestra de la influencia que tuvo él en su vida. Continuando con la gran sustancia política de las letras, vienen canciones como “Shot Gun Shack”, que habla del problema de la violencia armada y de las armas, que no es sólo una situación que se vive en Estados Unidos, sino en todo el mundo.

Broken Politics sin duda suena como un álbum que sólo podría existir en un mundo post-Trump y que refleja muchos de los problemas sociales que nos aquejan a todos día a día y nos afectan de maneras distintas. La voz de Neneh Cherry, ya sea cantando o rimando, forma una gran dupla con la sencilla, suave y onírica producción del talentoso Kieran Hebden. Broken Politics tiene pocos momentos infecciosos que te llevan a pararte y moverte con la música, pero lo compensa por el gran carácter reflexivo e introspectivo de todas las canciones, tanto en las letras como en la música. Neneh Cherry muestra distintas armas de su arsenal utilizando su voz como un instrumento más para transmitir gran emoción y sentimiento al escucha. Broken Politics se siente como esos momentos de ebriedad, que ninguno de nosotros puede evitar, en los que irremediablemente sale a la conversación algún tema político y surge una intensa pero divertida y emocional discusión. Todo esto estando sólo, a oscuras y escuchando a Cherry guiándote por las carreteras que ella misma construyo junto con Four Tet. Una experiencia íntima, imposible de que termine sin que te lleves algo de ella.