Diseño, tiempo y videojuegos: Entrevista con Animal Collective

Animal Collective lanzó su décimo álbum, Painting With, en febrero. Conversamos con Noah Lennox (Panda Bear), una cuarta parte de la banda, sobre el sucesor de Centipede Hz (2012).

Uriel: Listos por acá.

Noah: Dulce.

U: Así que, acabo de ver el Slipmat, el Zoetropic Slipmat que tienen como mercancía. Es un gran diseño.

N: Sí, súper cool.

U: ¿Quién hizo los visuales para la campaña del álbum?

N: El slipmat fue hecho por alguien más, pero todos los visuales fueron hechos por nuestro amigo Brian Degraw, quien tiene una banda llamada Gang Gang Dance. Hace su propia música, y también hace su propio arte.

U: Sí, conozco la banda Gang Gang Dance.

N: Sí, sí, es muy buena.

U: Tantas cosas que preguntar. Uno de ustedes trabajó en una tienda al por menor, ¿verdad? ¿Había otro tipo de música? ¿Sólo eras tú o estaban los otros chicos trabajando ahí?

N: Sí, David y yo trabajábamos ahí. Aunque a veces él estaba en el piso de compras, hablaba con los clientes y hacía cosas de ese tipo pero yo nunca hice nada de ese departamento. La mayor parte del tiempo estábamos en la sección superior, en la oficina que se encontraba arriba del área de ventas.

U: Así que hacían las compras y todo lo de la búsqueda de catálogo.

N: Yo no tenía la responsabilidad de hacer los pedidos, la verdad es que yo era el chico encargado de recibir la mercancía  y ponerla dentro del sistema, hacía muchas cosas de ese estilo.

U: Sí, bueno, a lo que quiero llegar con esta pregunta es que no puedes dejar huevos de pascua en cada una de tus canciones y álbumes para que todos los recolectores puedan tomar las referencias. ¿Sabes? En el último álbum estuvo la Centipedia en la revista Spin y fue asombroso seguir todas las referencias pero, ¿qué tan consciente estás  de estos homenajes e interpretaciones a otros artistas? ¿Viene como un conjunto?

N: Yo creo que solamente viene de forma natural. Definitivamente hay momentos en donde estoy consciente de una referencia que fue hecha, o las opciones de letras o cosas así. Para mí, la cosa más clara sería todas las referencias de localización geográfica, siento que se utilizan muchos lugares de Baltimore porque ahí fue en donde crecí  y no sé, siempre me ha gustado retomar lugares en los cuales solía estar.

https://www.youtube.com/watch?v=Y7O0rBGSqjI&ab_channel=AnimalCollective

U: Sí, claro. Ahora, no me percaté en el primer sentido cuando leí la crítica en iTunes, de alguna forma compararon "The Burglars" con un videojuego de los ochenta, luego lo volví a escuchar y encontré que en efecto había este tipo de prisa con 8 beats para un juego de automóvil o algo. ¿Estás consciente de eso o es una referencia inconsciente?

N: Sí, no fue tanto como una referencia consciente, por más que me gusten los videojuegos, los otros chicos no están nada interesados en ese tema. Pero creo que todo viene por un instrumento que tenía toda clase de maquinaria, la cual fue rediseñada y basada en naves o un tipo de referencias las cuales supongo que fueron usadas en muchas canciones de videojuegos durante esa época. No suena exactamente como ese tipo de música aunque puedo ver que hay cierta conexión con los sonidos de algunos videojuegos, pero realmente no es nuestro objetivo que suene así.

U: Muy bien. Y ¿fuiste un niño de los ochenta? ¿Cuál fue tu consola?

N: ¿Cuál fue mi consola?

U: Sí, como Atari, Nintendo.

N: Realmente quería el primer Nintendo pero mis papás no nos dejaban, a veces ni siquiera ver televisión con mis hermanos, por el momento mis papás no estaban tan interesados en esas cosas. Aún así recuerdo a todos mis amigos con su Nintendo y yo soñaba con tenerlo. La primer consola que tuve fue una Typographic 16 la cual no es muy conocida pero tiene un lugar muy importante en mi corazón.

U: Tendré que googlear eso porque no sabía de la consola, suena muy bien.

N: Sí, es muy rara, pero es buena.

U: Tu música tiene más capas conforme va pasando el tiempo. ¿Recuerdas en dónde van las partes del rompecabezas cuando tocas en vivo o cómo manejas la forma de desenredar todas las capas y recordar cada una de ellas?

N: Sí, debemos tener una estrategia para ver cómo vamos a delegar la responsabilidad. En general se trata de nadar hacia el fondo. No pudimos hacer todo lo que estaba en el álbum y no estoy seguro que hubiera funcionado al 100% en esa atmósfera, porque ciertas cosas son más efectivas en un disco que en vivo. Así que hay ajustes que se tienen que hacer, tuvimos que deshacer algunas sesiones para ver lo que cada quién iba a hacer, pero al final no fue tan difícil, pensé que iba a ser mucho más difícil. Definitivamente nos llevó mucho tiempo y trabajo. Fueron como dos meses de trabajo constante y por lo menos tres semanas trabajando juntos.

https://www.youtube.com/watch?v=cuoIvNFUY7I&ab_channel=AnimalCollective

U: Ok. Cambiando el tema hacia la música del siglo XXI. Leí Retromania de Simon Reynolds y él nos da una idea de estos tiempos en los cuales toda la música coexiste, me refiero a una clase de súper híbridos, fusiones inesperadas de música. Creo que Animal Collective podría estar en la categoría de una de esas bandas híbridas las cuales se convierten en una nueva entidad. Quizá es una banda tan retro, con muchas referencias que se vuelve un nuevo cuerpo inesperado.

N: Quizá, digo, no sé si la clasificaría como súper retro, nosotros no estamos interesados en hacer nuestro material muy retro. La verdad creo que difiero con la idea de que nuestra banda es considerada sumamente retro. Creo que el comentario sobre nosotros puede incorporarse como un conjunto de diferentes elementos más allá de un conjunto de muchos tipos de música alterna y precisa.

Siento que no puedo decir que nuestra música de hoy es diferente a la de antes. Siempre ha sido nuestra manera de expresarnos y de alguna forma refleja lo que somos. Nos es muy difícil decir el tipo de música que tocamos, creo que depende mucho de nuestro álbum, cada uno lo podemos relacionar con diferentes cosas. Todo depende del disco del que estemos hablando.

U: Acercándonos a la última pregunta. Cuando escucho tu música pienso en el espíritu de los tiempos. Por un lado es tribal, por el otro lado es digital; es confuso pero dulce. Creo que puedes ver al mundo en este preciso momento, analizar todo lo que está pasando, todo lo superficial  y lo profundo. Todo es alcanzable pero al mismo tiempo no es muy claro. ¿Qué piensas acerca de capturar el espíritu de los tiempos e ir sincronizado con el año y los días?

N: Pues realmente espero que nuestra música represente eso, digo ese siempre ha sido nuestro objetivo. Siento que en el pasado buscábamos capturar nuestra perspectiva de lo que estaba pasando en ese momento y ahora sentimos que es más importante capturar lo que está pasando allá afuera. Se siente que la perspectiva se ha enfocado de manera más general, ya no es de introspectiva. Nuestro objetivo es reflejar la atmósfera del mundo. Así que realmente espero que nuestra música haga eso.

U: Claro que lo hace. Noah, muchísimas gracias por tu tiempo. Nos vemos.

N: Adiós amigo, fue muy agradable platicar contigo, gracias por la entrevista.

Painting With fue el séptimo Extracto de este año. Lee la reseña aquí.