A unas semanas de recibir en las salas de cine la cuarta entrega de una de las sagas animadas más exitosas y rentables de la historia, Toy Story 4 —con todo y escepticismos de por medio—, el estudio que revolucionó la animación por computadora, Pixar, lanzó el primer corte preventivo de Onward, su primer largometraje original desde Coco en 2017 y próximo a estrenarse en marzo del 2020.

El teaser trailer que debutó durante el segundo juego de las Finales de la NBA, revela poco acerca de la premisa de la película, aunque logra introducirnos en la estética, humor y escenarios donde se desarrollará la historia escrita por su también director Dan Scanlon, quien también escribió y dirigió la precuela de Monsters Inc, Monsters University en 2013.

La trama de la historia publicada hasta el momento dice:

“El filme se ubica en los suburbios de un mundo mágico donde los humanos no existen y, en su lugar, está habitado por elfos, trolls, sirenas, centauros, faunos, sátiros, gnomos, duendes y demás seres fantásticos y donde los unicornios son mapaches y los dragones mascotas. Dos hermanos elfos adolescentes, Ian y Barkley, se embarcan en una aventura para descubrir si aún existe magia en el mundo y así, pasar un día más con su padre, quien murió cuando ellos eran demasiado pequeños para recordarlo”.

El trailer arranca con la vista de un paisaje donde sirenas y unicornios se regocijan como en los cuentos de hadas de antaño entre montañas llenas de verdor y lagunas cristalinas, para después transformarse en lo que parece ser un paisaje citadino cualquiera de la época actual, donde seres fantásticos viven de una manera aparentemente anodina y sin acontecimientos.

Un par de referencias cómicas como un duende haciéndose pasar por un adorno de jardín en horas de trabajo o un troll malhumorado despachando en una caseta de cobro, son algunas de las imágenes que anticipan un aire satírico entre la sociedad moderna y la supuesta idealidad de los mundos imaginarios aparentemente llenos de magia.

Por su parte, el elenco de voces de Onward contará con verdaderos íconos de la comedia: Chris Pratt como el hermano mayor, Barkley, quien antes de dar el salto al universo de Marvel en Guardianes de la galaxia, se ganó una reputación en las comedias norteamericanas con su papel de Andy Dwyer en Parks & Recreation. Julie Louis-Dreyfus, realeza de las sitcoms estadounidenses gracias a sus roles en Saturday Night Live, Seinfeld, The New Adventures of Old Christine y Veep, ganadora de 11 Emmys, dará voz a la mamá de los dos elfos. Y por supuesto, Octavia Spencer, quien nos deleitó con su rol en The Help como la ocurrente y sarcástica Minnie, llevándose el Oscar en 2012 a Mejor Actriz de Reparto, aunque aún se desconoce el rol que interpretará en el filme #22 de Pixar.

Además, el rol protagónico de Ian estará a cargo de Tom Holland, quien se ha ganado el favor de la crítica y el público gracias a su carismática y humorística interpretación del joven Spiderman.

Si bien cualquier lanzamiento de Pixar representa un hito en la industria del cine y trae consigo altas expectativas inevitables —pese a ciertas decepciones en el pasado—, Onward ha recibido ya algunas críticas muy prematuras por parte de los usuarios de la web. Algunos han notado similitudes con otra saga fantástica multimillonaria de animación 3D, Shrek, que introdujo a inicios del milenio el motivo satírico de los cuentos de hadas mezclados con referencias de la cultura pop del momento y un humor con atractivo tanto para adultos como para niños. Casi 20 años después, parece que Pixar hará lo suyo y llevará por primera vez a su universo una historia particularmente centrada en estos mundos literarios poblados de seres mitológicos. Además, ciertos comentarios en YouTube han notado que el diseño de los personajes y la apariencia general de la animación recuerda más al estilo pictórico de Dreamworks que a la encantadora y, a veces, innovadora identidad visual de Pixar. Otros usuarios han señalado también similitudes en la trama con la película de Netflix Bright del 2017, que también mezcló el mundo de los cuentos con la realidad, aunque en una ficción mucho más oscura.

De cualquier modo, el teaser ya cuenta con más de 3 millones de visitas en el canal oficial de Pixar y no podemos negar que ese cierre con “Magic” de The Cars es inevitablemente hechizante.