Los reyes de la salsa no sólo tocan canciones de amor: 30 años de El Gran Varon
Willie Colón es uno de los personajes imprescindibles de la música salsa y su álbum Altos Secretos es una reliquia de la cultura latina que en 2019 cumple 30 años de su lanzamiento.
Escribir sobre este disco responde a un deseo por honrar la música con la que he crecido. Mi papá es aficionado de esta música y desde que tengo memoria, la salsa me ha acompañado en las diferentes etapas de mi vida. No miento. La mayoría de las grabaciones que hay sobre mi infancia, siempre están acompañadas con el fondo de alguna canción de salsa que mi papá escuchaba desde su tocadiscos.
Top Secrets de Willie Colón con su grupo Legal Alien fue su último álbum grabado con el sello Fania pero también es un álbum producido por WAC Productions (William Anthony Colón Productions), filial discográfica bajo el mando del salsero.
El panameño Omar Alfanno compuso El gran varon, que también contó con el arreglo del trompetista y productor Marty Sheller. Esta canción narra la historia de Simón, un joven homosexual que viaja a Nueva York para convertirse en transexual pero muere a causa del VIH.
El Gran Varon fue la primera canción en castellano que trata el tema del VIH y es una muestra del pensamiento homófobo que concibe la homosexualidad como una desviación de lo natural. Esta melodía causó polémica por su contenido e incluso en su lanzamiento fue prohibida por algunas emisoras de radio pero ¿sabían que también fue premiada con el galardón humanitario otorgado por los diseñadores Carolina Herrera y Oscar de la Renta?
El propio Alfanno dijo que esta canción era una historia verídica de un amigo suyo y Willie Colón mencionó en entrevista con Jorge Obón, que también se relaciona con la historia de un primo suyo que murió en casa de su abuela pero que en ese entonces no sabían la razón de su muerte pero más tarde descubrieron que había sido por el virus del VIH.
Acá les va otro dato curioso de esta joya musical, pues también le trajo cosas buenas a Willie Colón. Leonardo Padura Fuentes narra en el libro Los rostros de la salsa, que al finalizar esta canción en el tercer Festival de la Cultura Caribeña en Cancún, el 14 de noviembre de 1991, Colón tuvo cita con el notario en el Club Campestre de esta ciudad para contraer matrimonio con su compañera de los últimos diez años, Julia Craig, madre de sus hijos Diego, Antonio y Miguel.
El álbum también contiene pistas como Así Es La Vida, Primera Noche de Amor, Cuando Fuiste Mujer, Junto A Ti, Nunca Se Acaba, Asia y Marta.
Pero, ¿qué más hace importante a Willie Colón y El Gran Varon hoy en día?, la respuesta es sencilla, ha dado pie a que J Balvin, Maluma o Daddy Yankee hagan estribillos como tributo a los salseros con los que crecieron escuchando en barrios de Puerto Rico, Colombia o Cuba.
“La salsa es como un periódico, una crónica de nuestra vida en la gran ciudad y por eso habla de temas como la criminalidad, la droga, la prostitución, el dolor, el desarraigo, de los problemas y del ambiente en que viven los latinos en el mundo moderno”.
Willie Colón
Quién diría que aquel adolescente de quince años que fue contratado por el músico Johnny Paheco, para ser trompetista de la recién nacida Fania, se iba a convertir en protagonista de todas las etapas, modas y momentos importantes de la salsa. ¡Larga vida a Willie Colón!
