Por Victor Manuel Lara Espinosa Presentado por JAMESON
9.- Damien Duff- En su momento, el Chelsea desembolsó 17 millones de libras para hacerse de los servicios del veloz extremo. En Londres ganó dos ligas inglesas y una FA Cup, aunque posiblemente su mejor época fue con el Blackburn Rovers, donde llegó a ser parte del equipo del año de la UEFA en 2002 y el equipo de la temporada 00-01 de la Premier League. La actual campaña es probablemente la última que podremos ver a Duff en la Premier, ya que se habla de un posible traspaso a Australia o Estados Unidos.
8.-Liam Whelan- Fue el goleador del Manchester United en la temporada 1956-1957 anotando 33 goles en todas las competencias con apenas 21 años. Tristemente su prometedora carrera se vió cortada al fallecer en el desastre aéreo de Munich, donde 23 integrantes de los Red Devils perdieron la vida.
7.-Shay Given- Actualmente es banca en el Aston Villa y está retirado de su selección nacional; sin embargo, Shay Given llegó a ser uno de los arqueros más destacados de la Premier League en sus épocas con el Newcastle, donde gracias a sus actuaciones, fue nombrado parte del equipo del año de la liga en dos ocasiones. Con el ejército verde, Given jugó 125 encuentros, siendo el segundo jugador con más partidos jugados con Irlanda.
6.-Robbie Keane- A pesar de fracasar en el Inter de Milan y Liverpool, el delantero logró brillar con Leeds United, Tottenham, Coventry City, Wolverhampton Wanderers y ahora con el LA Galaxy. Keane ostenta el récord como el jugador con más goles (62) y más apariciones (131) en la historia de la selección irlandesa, además de ser el actual capitán del combinado verde.
5.-Johnny Giles- Como muchos otros irlandeses, jugó en el Manchester United —y vivió de cerca la tragedia de Munich— pero sus mejores años los pasó en el Leeds United, donde ganó dos ligas, una FA Cup y una copa de liga. El mediocampista fue nombrado como el mejor jugador irlandés de los últimos 50 años por la federación de futbol de ese país en 2004, además de ser parte del once ideal histórico del Leeds United.
4.-Paul McGrath- Algunos consideran que su alcoholismo y sus lesiones evitaron que McGrath se convirtiera en uno de los mejores defensas de la historia. El exjugador del Manchester United y Aston Villa fue parte del equipo irlandés que calificó por primera vez a una Copa del Mundo en 1990, en donde el ejército verde llegó hasta los cuartos de final, siendo eliminados por el anfitrión: Italia.
3.-Liam Brady- Gracias a su técnica y elegancia, el mediocampista irlandés se convirtió en ídolo y campeón con el Arsenal y la Juventus. Brady fue el primer jugador extranjero contratado por la Juventus desde que se reabrieron las puertas a los foráneos en la Serie A en 1980 y, a pesar de impresionar a los aficionados de Turín, el número 10 tuvo que ser vendido después de dos temporadas para permitir la llegada de un tal Michel Platini.
2.-Roy Keane- El capitán del Manchester United durante el histórico triplete del 99 es posiblemente el jugador más temido en la historia de la Premier League. Tan capaz de anotar el gol en un partido decisivo, como podía salir expulsado del mismo. En 2006, Alex Ferguson dijo que Keane fue “el mejor jugador que he tenido en mi tiempo aquí” (más tarde el ex-técnico del Manchester United diría lo mismo de Cristiano Ronaldo en su autobiografía).
1.- George Best- Un rockstar con un talento natural para jugar al fútbol. Su velocidad, visión, gambeta, conducción y habilidad para anotar fueron claves en la consecución de la primera Copa de Europa del Manchester United. Hay muchas frases que describen excelsamente al quinto Beatle, sin embargo la que nos da una mejor idea de su extraordinario nivel es, sin duda, la que se dice por la calles de Belfast: "Maradona good, Pele better, George Best" (lo que mediocremente se traduce a Maradona bueno, Pelé mejor, George el mejor).