La huella de The Shadows, el fenómeno británico
Por: Jorge Hermosillo
Ya en Vintages pasados hemos hablado de la importancia de los discos debut de The Ventures y de Link Wray, piedras angulares del sonido surf (y derivados intencionales y no intencionales). Ahora es el turno de la que quizá sea la banda más importante del género en salir del Reino Unido: The Shadows.
Fue formada en 1958 como banda de acompañamiento para el actor Cliff Richard, pero no tomó mucho tiempo para que The Shadows dejaran huella por sí mismos.
La alineación original (bajo el nombre de The Drifters) estaba formada por Ken Pavey, Terry Smart, Norman Mitham, e Ian Samwell, pero esta alineación no duró ni un año. Al poco tiempo se incorporaron Bruce Welch y Hank Marvin, y poco después Tony Meehan y Jet Harris consolidaron la banda que grabaría su larga duración debut The Shadows.
Sus primeros sencillos de 1959 no estallaron comercialmente, pero en 1960 tuvieron su primera probadita de éxito con “Apache”, sencillo con el que llegaron al número uno en las listas de Reino Unido. Aunque su versión no fue la primera en grabarse, sí fue la que se lanzó primero, pues la grabación de Bert Weedon no le había gustado tanto al compositor Jerry Lordan como la de los Shadows.
“Apache” no sólo llegó a la cima de las listas, sino que es considerado uno de los sencillos más influyentes de la época pre-Beatles. Es con este tema que The Shadows definieron su sonido más característico, con una guitarra que logró emular un sonido hawaiano, con percusiones precisas, y un bajo que complementó cada sección a la perfección.
Este sonido se mantuvo constante en sus posteriores sencillos: “F.B.I.” y “The Frightened City”, Pero para su disco debut, que estuvo a la venta hasta septiembre de 1961, dejaron una mezcla que mostraba influencias del skiffle, y hasta alguna que otra balada. Este disco homónimo también ocupó el primer lugar en las listas y cada canción fue grabada en un día de sesión en el estudio, permitiendo arreglar cualquier error al tocar en tiempo real.
Incluso, los dos sencillos mencionados arriba, y otros que se lanzaron posteriores al disco, se grabaron en las mismas sesiones, lo cual le da una cierta continuidad al sonido de la banda.
“Te degollaré con un disco afilado de los Rolling Stones o de los Shadows”, decía Siniestro Total en uno de los tantos lugares que ocupan (muy merecidamente) The Shadows en la cultura pop, pues aunque fueron un fenómeno británico, en su mayor parte, el impacto de esta banda se ha sentido en todo el mundo.
No sólo fueron más populares que los Beatles en la antigua Yugoslavia, siendo influencia de las bandas pioneras de esa escena, sino que en 1996 pudimos ver el alcance histórico de The Shadows con el lanzamiento del disco tributo Twang! A Tribute To Hank Marvin & The Shadows, que incluía versiones de algunos de los nombre más importantes en colgarse una guitarra como Neil Young, Peter Frampton, Ritchie Blackmore, Tony Iommi y Brian May.
