Muxelandia es un fotolibro creado por la fotógrafa María Elena Valdés y la periodista Renata Juárez Huerdo, ambas mexicanas, en el cual, a través de retratos de la vida de las muxe en Juchitán, Oaxaca, se aborda el tema de la diversidad de género y lo no binario en el espectro de la sexualidad humana.

Para poder comprender esta historia y el contexto en el que se desarrolla, es importante entender la tradición de “Las Velas”. La Fiesta de la Vela es una celebración creada hace más de 43 años por “Las Intrépidas”, ante la adversidad de no poder asistir a la fiesta del pueblo vestidas como muxes. Esta fiesta tiene una duración de tres días, la entrada cuesta 100 pesos a las mujeres y un cartón de cerveza a los hombres. En el primer día, conocido como “La Regada”, ocurre el desfile de la reina de ese año y la gente sale a aplaudir y recibir regalos como fruta y dulces de los carros alegóricos donde ella aparece. El segundo día, el día de “La Vela”, una fiesta con show de luces, música, comida y cerveza ilimitada. Finalmente, el tercer día, sucede “La lavada de ollas”, en el que todos se reúnen a lavar los trastes de la fiesta y limpiar todo.

Platicamos con las creadoras del Muxelandia sobre el proyecto y la importancia de dar a conocer la vida de distintas culturas y manifestaciones de la identidad sexual que existen en nuestro país:

909. ¿Cómo surgió Muxelandia ?

MALE. Nació hace dos años, yo estaba en Oaxaca y conocí a un chico que es periodista en Juchitán. Yo ya llevaba un tiempo leyendo sobre el tema y al conocerlo, él me empezó hablar de Juchitán, me explicó lo que son Las Velas y todo lo que tiene que ver con las muxes. Yo estaba trabajando con Renata en otro proyecto y se me ocurrió preguntarle si quería entrevistar a las muxes para poder hablar de esta historia que aún no sabíamos cómo queríamos contar. Y así empezó, después fuimos a visitar el lugar y a conocer a su gente. Muxelandia es la historia de 6 personajes, 6 testimonios. Renata, que es periodista, platica con ellas y es la historia de cómo crecieron, una historia de arraigo.

RENATA. Pues como ha contado Male, fuimos a “La Vela de Las Auténticas Intrépidas Buscadoras del Peligro”, así se hacen llamar este grupo de muxes que viven en Juchitán. Cuando Male me propuso entrevistarlas fue un sí clarísimo, porque yo llevaba ya mucho tiempo curiosa acerca del tema del género y estudiando el espectro en el que consiste. Y cuando llegamos a la Vela dijimos: esto tiene que ser contado. Entonces nos preguntamos cómo hacíamos que la realidad también se viera tan absurda y tan bella como lo es. Pero queríamos que se contara desde un lugar y de una manera que fuera también fácil identificarse, buscábamos esta forma de representar esta posibilidad de ser. También creo que Male tiene un ojo muy peculiar que puede captar todo lo cotidiano de la vida de un juchiteco, de cómo es su familia, sus tradiciones, lo que vive, lo que come y lo que yo intenté en el texto fue contar lo que yo entendí de estar ahí. Estas personas tienen un arraigo y un sentido de pertenencia fuera de serie; son personas, mujeres, —y muxes sobre todo —que se saben por sí mismas. Son muy autónomas y capaces y eso se expresa también en esta aceptación de diversidad de género.

909. ¿Y qué pasó después de la fiesta?

RENATA. Después de esta experiencia regresamos a Juchitán porque también había que ver cómo era Juchitán en cualquier semana, no sólo en tiempos de fiesta. Cuando regresamos Male hizo estos hermosos retratos, donde también colaboró Chino Castilla, que es un stylist, y crearon algo increíble. Algo real y posible que te permite ver una dualidad, que permite ver líneas, despuntes, sombras y colores de todo lo que implica y representa el género.

MALE. Yo quiero agregar que también era importante esto para representar un poder de nombrar las cosas, creo el poder tener un nombre para poder tú expresar el género abre las puertas a muchas conversaciones que antes no existían.

909. Vivimos en un país muy complicado y en su mayoría existen niveles grandes de machismo y masculinidades tóxicas, ¿cómo fue para ustedes visitar este lugar donde se respeta desde hace tanto tiempo un tercer género?

MALE. Fue increíble el poder entender que tú eres un ser único y el poder entender, como Renata menciona en el ensayo, el cómo te adueñas de tu feminidad y cómo lo pudimos entender a través de las muxes. Era una ironía ver cómo una como mujer crece con todas estas limitantes y al ver todos estos colores en los que te puedes identificar, tú entiendes que no sólo tiene que ser blanco y negro, y eso te ayuda a entender una manera de vivir.

RENATA. Sí, totalmente, y creo que es latente ¿no? El que esté el machismo y el que no todos lo aprueben. Pero es distinto ahí, porque más que solamente se les acepte, creo que ellas se han ganado un lugar muy importante. Ellas se han construido derechos, tienen participación política activa, son muy activistas, empujan muchas causas y eso nos demuestra que es acerca de esto de cómo te adueñas de ti, de tus responsabilidades y hacia a donde quieres ir. Es algo que va más allá del género.

909. Al principio mencionaban que el libro habla de 6 personajes ¿cómo decidieron que Muxelandia se contaría así? ¿Cuáles fueron las ideas detrás del diseño de fotografía?

MALE. Fue en una conversación en la que nos dimos cuenta de que esta historia era como un cuento, como de esta fantasía que tienen los niños que siento que es algo muy bonito transmitir. Y bueno, una vez que se unió Chino al proyecto fue muy padre el pensar “A ver, cómo vamos a representar a las Auténticas Intrépidas, y no sólo representar su contexto tradicional sino cómo viven ahorita”. El contraste del traje tradicional con un celular y sus fotos en Instagram. Entonces es como enseñar todos estos contrastes de este mundo moderno en donde se mantiene la tradición y cómo han evolucionado, queríamos mostrar este lado de México que a veces puede parecer fantasioso, pero que es real. Creo que en el libro reconocemos lo bello de la cultura zapoteca y cómo se representa hoy en 2020, justo para no hablar sólo de algo milenario que sólo puede ser de una manera sino de cómo se ha ido transformando la muxeidad en si.

“Estas personas tienen un arraigo y un sentido de pertenencia fuera de serie; son personas, mujeres, - y muxes sobre todo - que se saben por sí mismas. Son muy autónomas y capaces y eso se expresa también en esta aceptación de diversidad de género”.

909. Renata, además de tu texto, ¿qué otro texto recomiendas a la gente para informarse sobre el tema?

RENATA. Creo que más que textos, para que no se vuelva algo como muy académico yo recomendaría ver documentales o ver películas; está la de Carmín Tropical de Roberto Perez Cano; está otro documental que se llama Muxes: Auténticas Intrépidas y Buscadoras del Peligro y hay otro que se llama Tempa que es un documental de otro muxe que lo siguen desde niño. Creo que esos tres te pueden ayudar a entender lo muxe, a Juchitán y a la comunidad. Y de libros per se, para entender un poco más diría que los textos de Elena Poniatowska, o la fotografía de Graciela Iturbide. Esa sería mi recomendación.

909. Si pudieran resumir Muxelandia en dos palabras, sentimientos o expresiones, ¿Cuáles serían?

MALE. Bueno mis dos palabras serían libertad y catarsis.

RENATA. Para mí son magia y arraigo.

909. Finalmente, ¿A quién va dirigido el libro?

MALE. A todos en realidad. Nos encantaría que llegara a todas las casas del mundo, pero va dirigido en especial a chavos/chavas de nuestra edad o a lo mejor más jóvenes, podría ser alguien de 15 años que está pasando por lo que todos pasamos en esas edades de preguntarnos quienes somos. Creemos que esta es una herramienta simple de entender. No es llevarte a lo académico formal, como dijo Renata, es una herramienta que te puede dar mucha información y te puede abrir un poco la mente a que tú puedas crear tu realidad. Al igual que a los papás o cualquier persona que tenga hijos.

RENATA. Yo agregaría que es un libro para cualquier persona que tenga la necesidad de entender que existen más posibilidades de ser y que se pregunte cómo se logra y cómo se hace sin que te dé pena. Creo que en el ensayo que escribí me voy por esa línea, el cómo se puede reflexionar personalmente a través de la historia de esta comunidad y encontrar un sentido de arraigo y pertenencia. Es como dice Male, para quien se quiera encontrar.

909. ¿Algo más que nos quieran compartir sobre el proyecto?

RENATA. Estamos muy agradecidas por cómo se nos recibió en Juchitán y la parte de ellas que quisieron colaborar en este libro y que reconocieron en nosotras el que queríamos hacer algo que ofreciera lo que ya platicamos, hoy estamos muy felices de cómo Muxelandia va dando sus frutos.

MALE. Siempre fuimos muy honestas y abiertas sobre lo que sabíamos y no sabíamos. Escuchar a todas nos ayudaba a ver las cosas desde otro punto de vista. Gracias a eso pudimos empujar a lo que se logró. Y a ustedes, les agradecemos que nos hayan dado el espacio para platicar de este proyecto.

Si te gustó la entrevista y te interesa conseguir el libro, puedes adquirirlo en:

Instagram: @muxelandia
Página web: http://www.mariaelenavaldes.com/muxelandia

También te invitamos a seguir a los creadores de Muxelandia en sus redes sociales:

María Elena Valdés @maalevaldes
Renata Juárez Huerdo @renjuhu
Chino Castilla @chinocastilla

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“Estas personas tienen un arraigo y un sentido de pertenencia fuera de serie; son personas, mujeres, - y muxes sobre todo - que se saben por sí mismas. Son muy autónomas y capaces y eso se expresa también en esta aceptación de diversidad de género”.

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