[dropcap]E[/dropcap]n el fútbol contemporáneo, donde el amor a la camiseta termina no importando ante el poderío económico, es muy difícil encontrar a jugadores que en su carrera permanezcan en un sólo equipo y, más difícil aún, que se vuelvan leyendas del club. En años recientes, jugadores como Ryan Giggs, Paul Scholes, Javier Zanetti y Carles Puyol, cumplen con estas características, y dijeron adiós a las canchas; el año pasado, Frank Lampard anunció su partida a la MLS, dejando al Chelsea y jugando un año en el Manchester City. En este año, dos de los jugadores más emblemáticos del futbol mundial dejarán a los equipos de los cuales son leyenda: Steven Gerrard en el Liverpool y Xavi Hernández en el Barcelona.
Con la partida de estos dos jugadores, ¿quiénes más pueden lograr algo parecido? El mejor exponente debe ser el italiano Francesco Totti, quien llegó a la "Loba" en 1989 y desde entonces nunca ha vestido otro jersey más que el granate con naranja de los capitalinos. En la misma Roma, el delantero Daniele De Rossi, quien lleva en el club desde 2001, es considerado un ícono romano. En el mismo Barcelona, tenemos los casos de Andrés Iniesta, quien a pesar de nacer futbolísticamente en el Albacete, terminó de formarse en el Barça, llevando casi 20 años en los blaugrana, mismo caso con Lionel Messi, que lleva 16 años en el club, pero inició en el deporte con Newell's. En el Real Madrid, el arquero Iker Casillas lleva 25 años con los merengues, aunque su salida luce cercana. El Chelsea cuenta con el central John Terry desde 1998, y aunque salió un torneo a préstamo con el Nottingham Forest, no ha dejado de pertenecer a los Blues y ha expresado el querer retirarse con los londinenses. En la Bundesliga, encontramos nombres como los de Bastian Schweinsteiger, quien lleva en el Bayern Múnich desde 2002 y es leyenda del club, y en la liga brasileña, el legendario portero goleador Rogerio Ceni ha cuidado ininterrumpidamente la portería del Sao Paulo desde 1993.
La "lealtad" en el futbol mexicano es un suceso que casi nunca vemos. Muy pocos son los casos en el futbol reciente que un jugador haya nacido en un club y haya permanecido por un muy largo tiempo en el mismo, hasta volverse ídolo. ¿A qué se debe?
Contrario a Europa, el futbol mexicano, debido a sus dos torneos por año, es orillado a llevar procesos mucho más cortos. Esto hace que la necesidad de los equipos de ganar sea mucho más latente, por lo que ante cualquier baja de juego, ningún jugador se vuelve indispensable, y, por el contrario, si tienes un buen nivel te vuelves negociable para los grandes del país o clubes en el extranjero.
Ramón Morales con el Guadalajara sería de los pocos jugadores recientes en debutar con un equipo mexicano, volverse leyenda del mismo y retirarse vistiendo sus colores. Actualmente, el único jugador en activo en la Liga MX en tener calidad de "leyenda de cantera" es el arquero del Monterrey, Jonathan Orozco, quien debutó con los Rayados en 2004 y es de los consentidos de la Sultana del Norte. Darío Verón de los Pumas es otro caso de gran estancia con un sólo equipo, sin embargo no puede ser juzgado de la misma manera que Orozco, debido a que no nació futbolísticamente con Universidad.
Es falso que el amor a la camiseta se haya extinguido. Sin embargo, los exponentes son escasos.
Números:
-Xavi Hernández, contando participaciones con la filial B, vio acción en 826 partidos con el Fútbol Club Barcelona de 1998 a 2015.
-Steven Gerrard vistió 708 veces la camiseta del Liverpool.
-Henrik Larsson del Arsenal jugó en 7 partidos de Premier, ganó una liga. Gerrard jugó en 503, no ganó ninguna.
-Entre Daniele De Rossi y Francesco Totti, suman 1229 partidos con la Roma.
Xavi Hernández jugó 826 partidos con el Barcelona. El delantero Rivaldo jugó 813 partidos en su carrera...con 16 clubes.
Durante la estancia de Rogerio Ceni en el Sao Paulo, el club paulista ha cambiado 36 veces de entrenador (incluyendo interinatos).
-Darío Verón únicamente ha jugado menos de 10 partidos por torneo en dos ocasiones durante sus 12 años en Pumas.
Jorge Pérez Polanco