Las posibilidades son una cosa inquietante. Mientras que tirar un volado puede ser un asunto fácil de imaginar en sus dos posibles resultados, cuestiones como el número de claves para bloquear un iPhone, las probabilidades de que te caiga un rayo o incluso el número de planetas con vida sólo demuestran como este concepto puede llegar a niveles inconcebibles para nuestras pequeñas y mortales mentes. Es quizás es esta la razón por la que los textos de Jorge Luis Borges resultan un tema sumamente fascinante, pues frecuentemente abordan el infinito, y sino el infinito, una imagen de dimensiones más allá de lo pensable. Una de estas, y posiblemente de las más icónicas, es la Biblioteca de Babel, que se encuentra publicada bajo el mismo título en su antología de cuentos, Ficciones: "El universo (que otros llaman la Biblioteca) se componte de un número indefinido, y tal vez infinito, de galerías hexagonales, con vastos pozos de ventilación en el medio, cercados por barandas bajísimas. Desde cualquier hexágono se ven los pisos inferiores y superiores: interminablemente."
El cuento especifica que cada hexágono a su vez contiene veinte libreros, cinco por cada lado en cuatro de los seis lados del hexágono. Cada librero tiene treinta y dos libros idénticos en formato, con 410 páginas, cada página con 40 líneas de aproximadamente 80 letras negras. Pero lo fascinante y majestuoso de la idea es que estos libros acumulan todas las posibles combinaciones de caracteres; es decir, que entre todas las combinaciones de letras aleatorias, también hay libros existentes, y hay pasajes exactos y hay versiones de esos libros con diferentes finales porque, de nuevo, todo eso sólo puede ser escrito con una combinación precisa de las letras, y si puede ser escrito, entonces está en las posibilidades.
Bajo esta premisa matemática y literaria, el programador, Jonathan Basile ha creado un sitio que busca replicar una parte del potencial de las posibilidades que Borges describe. Library of Babel es un sitio singular, de diseño sencillo y maravillosamente bien balanceado en términos estéticos. El sitio es entonces un contenedor de todas las posibles combinaciones de caracteres de los 1,312,000 que incluye cada volumen (incluidos espacios, comas y puntos, pero no acentos ni otros signos).
Para mejorar la forma de búsqueda, y en vista de que los nombres de los volúmenes pueden superar los 3254 caracteres, hay un espacio en el que uno puede teclear un texto que no sobrepase los 3200 caracteres. Lo curioso es que cualquier frase que uno escriba estará en alguno de los volúmenes de la biblioteca; claro, rodeada de letras aleatorias, pero de cualquier manera se encuentra presente. El sitio entonces muestra el volumen con ese título, los volúmenes que contienen esa oración/combinación y por supuesto, la página, y ubicación en la biblioteca, pues los hexágonos también están numerados.
Aquí la cuestión más interesante: Borges plantea que la biblioteca, por contener todas las combinaciones, contiene todos los libros que se han escrito, se escribirán y nunca se escribirán. Si quieren llevarlo a una cuestión un poco más cercana, pueden escribir algo como: "hoy, dia dieciocho de noviembre del dos mil quince, el encabezado del periodico decia que..." y estará ahí, y por supuesto, también estará lo que se publicará mañana y lo que se hubiera publicado hoy si el mundo no hubiera seguido la ruta sobre la que actualmente va. Esa es la locura de las posibilidades, que con tanta frialdad abarcan nuestro universo y todos los demás.
Visita el sitio aquí.