Describir el género que creaba Deftones en sus primeros discos fue tarea complicada. Una combinación de prefijos calificaron de post-metal, nu-metal, rock experimental y metal alternativo a la banda originaria de Sacramento.
Más allá de la disputa en la conceptualización de su música, Deftones estaba compuesto por un ingrediente que sazonaba cada una de sus canciones: el bajo de Chi Cheng.
Cheng estudiaba inglés en Sacramento State cuando entró a Deftones. En su camino adolescente, el bajo de Steve Harris de Iron Maiden fue un estandarte que tomó como influencia para comenzar a improvisar líneas de bajo con su nueva banda. Escribir poesía y tocar eran piezas fundamentales en la vida de Cheng, quien le dedicaba su tiempo a la música y a la escuela.
Su apreciación por las letras y por dibujar paisajes sonoros a través de frecuencias bajas se ve reflejada en composiciones de su autoría para Deftones como "Hole In The Earth".
https://www.youtube.com/watch?v=LnI_QIXU058
El 4 de noviembre de 2008, Chi Cheng sufrió un accidente automovilístico cuando viajaba con su hermana. El principal factor en el percance fue no llevar puesto el cinturón de seguridad. El choque resultó en un estado de coma que provocó conmoción en los integrantes de Deftones y del mundo del rock experimental.
En ese mismo mes, un evento de beneficencia en nombre del bajista convocó a toda una generación de músicos que fueron influenciados por él tales como Korn, quienes en 1996 le dedicaron un tema en su álbum Life Is Peachy.
https://www.youtube.com/watch?v=aTNjNKQGBkI
Una campaña de apoyo económico se desplegó en internet por medio de la página http://oneloveforchi.com/ misma que anunció en abril de 2013 su fallecimiento. Su álbum solista The Bamboo Parachute, del año 2000, conserva la esencia de Cheng en sus poemas hechos canciones: sus notas distorsionadas desprenden un sonido experimental que ya se ha convertido en un clásico.
https://www.youtube.com/watch?v=UyDV7hFwR0o