A 20 años del lanzamiento de ...Baby One More Time, el álbum debut de quien ahora es “la Princesa del Pop”, recordamos la producción discográfica que llevó a Britney Spears de ser una artista moderadamente conocida —por ser parte del Mickey Mouse Club junto a otros astros adolescentes del pop como Timberlake y X-Tina— a un fenómeno mundial que influenció a millones de personas y marcó a toda una generación.

Después de trabajar con Ace of Base, los Backstreet Boys y Robyn, en 1998 Max Martin escribió y co-produjo “...Baby One More Time”, tema que fue rechazado por TLC y los mismos BSB, hasta que se lo presentó a una cantante de Louisiana llamada Britney Spears para que formara parte de su primera producción discográfica.

En el momento en el que Britney escuchó la canción, supo que tenía en sus manos su primer sencillo y el nombre para su LP. Una vez que completó las canciones que conformaron uno de los álbumes que definitivamente pasaron la prueba del tiempo, Britney comenzó una gira por... centros comerciales.

Así es. Antes de tener una residencia en Las Vegas y llenar estadios en todos los continentes, Spears se presentaba durante media hora en las zonas de comida de las plazas departamentales.

Después vino el video musical de “...Baby One More Time”, una contradicción entre un discurso puritano y una imagen hipersexualizada, que en épocas aún conservadoras de MTV (antes de Jersey y Acapulco Shore), causó un gran revuelo por contener una coreografía “sexualmente explícita” ejecutada por una adolescente de apenas 16 años, aunque en realidad nunca se muestran escenas sugerentes fuera de un uniforme de colegiala “ligeramente modificado” en el área del abdomen. #YugoHeteropatriarcal

Después vinieron videos más restringidos como “Sometimes” o “Drive Me Crazy”, que si bien no logran el alcance del primer sencillo, ayudaron a Spears a consolidarse como “la promesa del pop” de los noventa.

Es importante resaltar otras canciones menos notables, que no fueron sencillos, pero que son igualmente dignas de ser mencionadas. Tal vez no llegaron a ser una de las canciones más exitosas de la historia como “...Baby One More Time”, pero sí son testimonio del alcance y rango que Britney Spears aún tiene:

Guiños de rap y reggae en “Soda Pop”, una colaboración con Mikey Bassie.

“The Beat Goes On”, tema original de Sonny & Cher que sirve como muestra de que Britney no teme al reversionar temas de los grandes nombres (como después comprobamos con cierto cover a los Rolling Stones).

Una invitación a usar las (entonces) nuevas tecnologías con “E-mail My Heart”.

Dicho esto, es importante remarcar que escuchar este material a 20 años de su lanzamiento puede resultar en cuestionamientos casi existenciales, como: ¿en qué estaba pensando cuando lavé carros durante un mes para poder comprarme este CD?

Pero en 1999, el internet aún no era una forma viable para alcanzar la fama como artista emergente y el formato físico reinaba la industria musical, lo que prácticamente nos obligó a consumir este producto completo.

Si este disco hubiera salido en otras circunstancias —en cuanto a términos de distribución que en la actualidad se encuentran disponibles y dominan el mercado—, probablemente no hubiera sido el éxito que fue veinte años atrás.

Pero él hubiera no existe y este álbum sigue siendo, hasta la fecha, el material discográfico más vendido en la carrera de Britney Spears, y tú y yo contribuimos a eso.

Así que para terminar de celebrar estos 20 años, aquí seis imprescindibles covers a uno de los sencillos más vendidos en la historia

Travis

Aunque al principio la tocaban en sus conciertos de broma, con el tiempo se dieron cuenta que en verdad era una canción que les gustaba y que tenía un gran valor musical, así que la incluyeron como lado B de su sencillo “Turn”.

Bowling For Soup

Como parte de la banda sonora de la película Freaky Friday, Bowling for Soup hizo una versión que remueve casi todos los elementos pop de la original.