Es el 6 de mayo de 2009, la semifinal de la Liga de Campeones de Europa está en juego y el Barcelona pierde contra el Chelsea que se ha dedicado a defender y cortar el juego, los Bleus van ganando 1-0 y la final casi es suya. Dani Alves avanza por la banda derecha y centra al punto de penalti donde Terry rechaza de cabeza. El balón va hacia Eto’o pero le rebota y Essien en un intento de despeje deja la pelota a los pies de Messi. El argentino la toca para Iniesta en el balcón del área… el manchego le pega con el exterior del pie derecho y el balón entra en el ángulo izquierdo de la portería de Cech. Titulares y suplentes corren detrás de Iniesta hacia la esquina en donde están sus hinchas, ni Guardiola se contiene en ese minuto 92: la final y la gloria del campeón los espera en Roma. Después de ese gol, Don Andrés se convirtió en leyenda. Desde pequeño destacó de entre sus compañeros que lo veían driblear, fintar y disparar una y otra vez. Aunque tímido y reservado, siempre fue un modelo a seguir en las categorías inferiores del Albacete y luego del Barcelona, donde siempre le vieron pinta de crack. Debutó con el Barcelona a los 18 años bajo las órdenes de Louis Van Gaal que lo intercaló entre el primer y segundo equipo según lo necesitaba. Le dieron la camiseta 34, luego la 28 hasta que, con la salida del francés Ludovic Giuly, en el verano del 2007, le dieron la 8 que lo había acompañado desde sus inicios en el Barça B.
Andrés Iniesta juega por la banda izquierda, puede hacerlo de interior o de extremo, defendiendo o atacando. En sus inicios también fue mediocentro y un pivote con salida, aún lo es cuando su equipo lo requiere. Comentan que tenerle como compañero de equipo es un alivio, siempre sabe qué hacer y es muy difícil que pierda un balón o falle un pase. Es derecho pero también le pega con la zurda, en estos tiempos si no juegas con ambos pies es imposible sobresalir del montón. Es habitual que equipos rivales lo encierren hasta con 5 o 6 jugadores que quieren arrebatarle el balón y, aunque parezca imposible, Iniesta siempre se sale con la suya pues es un artista.
Andrés marca pocos goles y eso es algo que, a lo largo de su trayectoria, ha querido cambiar. En una ocasión, Iniesta le preguntó a Pep Guardiola como le podía hacer para marcar más goles, eran los primeros días de ese año histórico en que el Barcelona conseguiría el triplete. Dicen que Guardiola, lo miró, sonrió y contestó: “¿A mí me lo preguntas? ¡A mí no me mires: en 10 años metí cuatro!”. Lo que no sabía Iniesta en ese entonces es que meses más tarde, anotaría uno de los goles más importantes de su carrera, ese que le dio al Barcelona el pase a la final de la Champions League de la temporada 2008-09.
Con la selección en 95 encuentros sólo ha anotado 12 goles, pero Andrés no es de los que marca por marcar, su estilo a lo largo de su carrera es meter los goles distintos e importantes, esos que parecen sencillos pero que son todo lo contrario porque necesitan pensarse incluso cuando son espontáneos. En varias entrevistas le han preguntado por ese gol que le dio el primer campeonato del mundo a España, pero cómo responder cuando en milésimas de segundo anotas el gol más importante en la historia de una selección. Pocos futbolistas son capaces de admitir que le pegaron mal a un balón cuando anotaron un gol soberbio, inesperado, de esos que al enviar un centro el balón termina en la red. Iniesta confiesa que en el gol del mundial, no le pegó a la pelota como él quería: “Fue mucho de instinto. Me vi muy solo esperando el pase de Cesc y recuerdo que di unos pasos atrás para no caer en fuera de juego. El control se quedó en buena posición, tenía en la cabeza cruzar el remate lo máximo posible, y no salió todo lo cruzado que quería. Salió fuerte y ya sabéis cómo acabó todo…”.
Andrés es un chico que está muy arraigado con sus raíces, con su pueblo, con su familia. Cuando pequeño en una entrevista, se le preguntó a qué se dedicaba su padre y sin chistar, mencionó que a la construcción pero que lo importante era que quería ser un futbolista y tener una buena carrera para sacarlo de trabajar: no se equivocó. Iniesta compró varias hectáreas en su tierra para hacer viñedos, dicen que sus vinos (Bodegas Iniesta) son mejores que su futbol y poco a poco se va haciendo una buena fama en eso trabaja su familia, en especial su padre. Salvó al club Albacete de la extinción con aportes económicos y aunque ha subido y descendido año con año de categoría hasta estar en la 3ra división española, Iniesta es el máximo accionista y patrocinador del club que lo formó de niño.
Fue candidato a ganar el Balón de Oro 2012 pero quedó detrás de Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, de todos modos la UEFA lo nombró el mejor jugador europeo de ese año y el mejor de la Euro 2012 de la que salió campeón.
En el año de 1984 en Fuentealbilla nacieron tan sólo diez niñas y seis niños. De entre esos seis chavales, un pequeño de nombre Andrés Iniesta Luján, se convertiría años más tarde en el icono más célebre y querido de ese pueblo español al noroeste de Albacete, ese pueblo de apenas 2000 habitantes que según Andrés, le ayudó a convertirse en el futbolista que es hoy y que venera toda España…
Por: Irad León @IradLeon