En 1971, clubes holandeses como el Ajax llevaban la delantera en la carrera por ser los mejores de Europa, pero al tener la UEFA dos competiciones de relevancia, la Copa de Europa y la Recopa, el debate por elegir a un campeón superior siempre surgía. Anton Witkamp, reportero del diario holandés De Telegraaf, era uno de los aficionados no satisfechos, por lo que se le ocurrió la creación de un nuevo torneo con el fin de tener a un campeón de campeones en el continente.