9 líderes clave en la lucha ambiental de nuestra era

A pesar de que la crisis ambiental ha atraído los ojos del mundo por sus últimos efectos, el tema se ha reducido a soluciones relegadas a los gobiernos, menospreciando los esfuerzos individuales como una repercusión poco significativa a la mejora de esta problemática.

Sin embargo, hoy existen líderes ambientales que han generado cambios importantes para sus regiones, muchos de ellos arriesgando sus vidas, los cuales nos sirven de inspiración para mantenernos firmes en esta lucha social, cultural y política por nuestra casa común.

Aquí un repaso por ocho de estos ambientalistas emblemáticos.

Greta Thunberg

Con tan solo 16 años, esta adolescente sueca se ha convertido en la líder de un movimiento ambiental juvenil en Europa, y ahora, en todo el mundo. Greta decidió no asistir a la escuela un día a la semana para plantarse fuera del Parlamento, como protesta contra el gobierno por sus acciones contra el cambio climático. Esta joven ha cuestionado y confrontado a varios de los personajes más poderosos del planeta, incluyendo líderes de gobierno y empresas. Su esfuerzo ha llamado la atención del mundo, y hoy, miles de niños y jóvenes se reúnen los viernes bajo el movimiento #FridaysForFuture, apoyando la protesta que Greta inició. En mayo de este año, Greta fue elegida como la portada de la revista TIME y tres miembros de la Gran Asamblea de Noruega la nominaron al Premio Nobel de la Paz.

Alberto Curamil

Siendo un mapuche indígena, Alberto Curamil organizó a los habitantes de la Araucanía para detener la construcción de dos hidroeléctricas en el sagrado río Cautín, en el centro de Chile. Estos proyectos, cancelados en 2016, habrían desviado cientos de millones de galones de agua del río cada día, dañando a un ecosistema y agravando las condiciones de sequía en la región. En agosto de 2018, Alberto fue arrestado y permanece en la cárcel hasta el día de hoy. Sus colegas adjudican su arresto a su activismo ambiental. Fue ganador del Premio Ambiental Goldman 2019.

Bayara Agvaantseren

Otra ganadora del Premio Ambiental Goldman 2019, Bayarjargal Agvaantseren ayudó a crear en 2016 la Reserva Natural Tost Tosonbumba, con una extensión de 1.8 millones de acres, en el Desierto Sur de Gobi, un hábitat crítico para el vulnerable leopardo de las nieves. También logró persuadir al gobierno de Mongolia para que cancelara las 37 licencias mineras que existían dentro de la reserva, generando una victoria sin precedentes para el leopardo de las nieves. A partir de junio de 2018, no hay más minas activas dentro de la reserva, y todas las operaciones mineras son ahora ilegales.

Joan Carling

Ganadora del premio Campeones de la Tierra 2018, otorgado por Naciones Unidas, Joan Carling es una indígena filipina que ha sido defensora de la tierra y de los derechos ambientales de los pueblos indígenas por más de 20 años. Ha participado activamente en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre Medio Ambiente y en REDD+, proyecto enfocado en la reducción de emisiones por la deforestación. Fue designada por el Consejo Económico y Social de Naciones Unidas como una experta indígena y ha servido como miembro del Foro Permanente de Naciones Unidas en Asuntos Indígenas entre 2014 y 2016. Como defensora ambiental, ha sufrido amenazas contra su vida y su seguridad.

Alfred Brownell

Bajo amenaza de violencia, este abogado ambiental detuvo la deforestación del bosque tropical de Liberia, ocasionada por los desarrolladores de plantaciones de aceite de palma. Su campaña ayudó a proteger 513,500 hectáreas de bosque primario, el cual constituye uno de los puntos más bio-diversos del mundo. Esto lo llevó a ser ganador del Premio Medioambiental Goldman 2019. Por su seguridad, actualmente vive en exilio temporal en Estados Unidos.

Ana Colovic Lesoska

Líder de una campaña de siete años para cortar el financiamiento internacional de dos grandes plantas hidroeléctricas, planeadas para el interior del Parque Nacional Mavrovo —el parque nacional más grande y antiguo del norte de Macedonia—, la bióloga Ana Colovic logró proteger el hábitat del casi extinto lince balcánico. En 2015, el Banco Mundial retiró su financiamiento para un proyecto hidroeléctrico y en 2017 el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo canceló su préstamo al gobierno de Macedonia del Norte por la misma razón. También fue ganadora del Premio Ambiental Goldman 2019, convirtiéndose en la primera habitante de Macedonia del Norte en recibir este reconocimiento en su historia.

Xiuhtezcatl Martinez

Con tan solo 18 años, este joven de ascendencia indígena ha sido activista por el planeta desde que era pequeño. Sostiene que la naturaleza tiene vida y espíritu propio, y es nuestra responsabilidad protegerlo. Ha hablado en la ONU y múltiples foros internacionales, y hoy es el director juvenil de la asociación conocida como Earth Guardians. Además, junto con un grupo de jóvenes como él, realizó una demanda a Donald Trump y su gobierno por incumplir su deber para cuidar el planeta. Mientras tanto, ha promocionado su libro We Rise y aunado a su carrera en el música hip hop, conduce su mensaje a través de diversas manifestaciones artísticas, sosteniendo un poderoso mensaje: “Yo pertenezco mucho más a la Tierra de lo que ella a mí”.

Linda Garcia

La norteamericana Linda García logró organizar a los residentes de Fruit Valley para detener la construcción de la terminal de exportación de petróleo Tesoro Savage, en Vancouver, Washington, en 2018. Su activismo protegió a los residentes de la contaminación del aire y protegió el medio ambiente de la garganta del río Columbia. Al impedir que se construyera la terminal petrolera más grande de América del Norte, García detuvo el flujo de 11 millones de galones de petróleo crudo por día, desde Dakota del Norte a Washington. Linfa due reconocida también con el Premio Ambiental Goldman 2019.

Jacqueline Evans

Esta conservacionista, ganadora del Premio Ambiental Goldman 2019, dirigió una campaña de cinco años para proteger la sorprendente biodiversidad marina de las Islas Cook. Gracias a su incansable y persistente organización, en julio de 2017, las Islas Cook promulgaron una nueva legislación, Marae Moana, para administrar y conservar de manera sostenible las 763,000 millas cuadradas del territorio oceánico del país. Esta acción incluyó la designación de aguas marinas protegidas, 50 millas náuticas alrededor de las islas, para proteger las 125,000 millas cuadradas de océano de la pesca comercial a gran escala y la minería de los fondos marinos.