Por Aurora Villafuerte (@AuroraVllfrt)
Reino Unido ha recogido una gran cosecha de discos este año. Entre los álbumes lanzados durante 2014 están debuts como el homónimo de Eagulls y Sun Structures de Temples, sophomores como Trouble In Paradise de La Roux y This Is All Yours de Alt-J, y los regresos de grandes como Metronomy, The Horrors y Kasabian. Sin embargo, fue Dead, el ameno debut hip-hopero de Young Fathers –trío de Edimburgo con herencia africana– que se llevó el Barclaycard Mercury Prize, premio anual al mejor álbum de Gran Bretaña e Irlanda. Al aceptar el premio, la banda solo mostró agradecimiento: "Thank you. We love you. We love you all. Thank you". Roundhouse –venue londinense que recibe al iTunes Festival desde 2009– fue sede de la premiación; Nick Grimshaw, locutor de BBC Radio 1, fue el anfitrión de la ceremonia.
De la docena de discos nominados –elegidos por un panel de músicos, periodistas y miembros de la industria musical– hay ocho debuts. Cinco de los álbumes elogiados fueron parte de Extracto:
One Breath, de Anna Calvi So Long, See You Tomorrow; de Bombay Bicycle Club Everyday Robots, de Damon Albarn Total Strife Forever, de East India Youth LP1, de FKA twigs v2.0, de GoGo Penguin Jungle, de Jungle Everybody Down, de Kate Tempest First Mind, de Nick Mulvey In Each and Every One, de Polar Bear Royal Blood, de Royal Blood Dead, de Young Fathers
En vísperas del anuncio del ganador de la vigésimo tercera edición del Mercury Prize, las ventas de los discos contendientes han crecido en los siguientes porcentajes:
GoGo Penguin: 138% Kate Tempest: 124% FKA Twigs: 83% Royal Blood: 62% Jungle: 59% Nick Mulvey: 33% Polar Bear: 33% Young Fathers: 31% East India Youth: 13% Damon Albarn: 8% Bombay Bicycle Club: 7% Anna Calvi: 6%
El ganador de 2013 fue el segundo elepé de James Blake, Overgrown (2013, ATLAS Records). Entre los nominados del año pasado también se encontraban AM (2013, Domino Records) de Arctic Monkeys, Settle (2013, Island) de Disclosure, y Holy Fire (2013, Warner) de Foals.
El Mercury Prize nació en 1992 como una alternativa a los Brit Awards, y es uno de los pocos premios que, además del reconocimiento, concede una gratificación de £20,000 a los ganadores.
PJ Harvey es la única artista que ha ganado el premio en un par de ocasiones (2001 y 2011). Harvey también es una de las artistas más nominadas, con cuatro nominaciones; aunque Radiohead la empata en nombramientos, el quinteto nunca ha ganado.