Por Melina Vázquez- @melinavzb Guitarrista por naturaleza, el gran Shuggie Otis llega por primera vez a la Ciudad de México. El californiano Shuggie quien en realidad se llama Johnny Alexander Veliotes, Jr., heredó la música en la sangre de su famoso padre Johnny Otis. Era apenas un adolescente cuando ya demostraba su talento al tocar la guitarra en la banda de su padre y hacía inevitables las comparaciones con grandes leyendas musicales como Jimi Hendrix y B.B. King, quién más adelante declaró que Otis era su guitarrista favorito.
Apodado Shuggie por ser la contracción cariñosa de sugar, comenzó su carrera profesional y lanzó un EP al lado de Al Kooper cuando tenía 15 años. Más adelante sacó Here Comes Shuggie Otis (1953) y luego Freedom Flight con el single “Strawberry Letter 23” que tuvo gran aceptación y a la cual los Johnson Brothers hicieron un cover. A lo largo de su carrera, Otis ha colaborado con grandes figuras como Frank Zappa, Eddie Vinson y Etta James.
El álbum Inspiration Information, lanzado en 1974, es una gran pieza artística de R&B y soul que lamentablemente no obtuvo mucha atención. Al mismo tiempo, Otis recibió una oferta de los Rolling Stones para unirse a su banda pero él la rechazó cordialmente argumentando que tenía un grupo e identidad propia.
Prince y Lenny Kravitz expresaron en los 90 su admiración al trabajo de Otis en Inspiration Information y en 2001 se relanzó el material con algunos tracks originales y canciones del álbum Freedom Flight (1953). Finalmente en abril próximo, Shuggie planea el relanzamiento de Inspiration Information, ahora además con el material nuevo: Wings of Love.
Este viernes 22 de febrero, a las 9 pm, Shuggie se presentará en el Plaza Condesa para dar inicio a las presentaciones blueseras. Es una excelente ocasión para escuchar a una leyenda setentera.