Pollo Frito: Whitefield Brothers y su romance con el rap
Desde que Guru editó el primer disco de su saga Jazzmatazz en los años noventa, el idilio entre el sonido soul/funk/jazz y el rap cobró cierta popularidad. Por supuesto que todos esos sonidos están emparentados y podríamos trazar sus orígenes al rítmico funcionamiento del corazón bombeando sangre al resto de nuestro organismo. Pero para no ponernos románticos podemos decir que todos esos géneros proceden de la misma raíz. Otra de las asociaciones más populares entre el rap y los géneros mencionados es la que lograron los Brand New Heavies y varios raperos de la talla de Kool G Rap, Masta Ace y el mismo Guru. Lo anterior sucede en el Heavy Rhyme Experience editado originalmente en 1992 y que tuviera tanto éxito que ayudaría a la proliferación del sonido de los Heavies en América.
Desde ese entonces hemos visto desfilar bandas como El Michels Affair y su soul/funk instrumental acompañar de gira al Wu-Tang y de paso editar un disco de covers instrumentales de varios clásicos de la mitología del Wu. Los mismos Brand New Heavies colaboraron con Pharcyde y Mos Def y fueron remixeados por Jay Dee (todavía no cambiaba su nombre a J-Dilla).
Durante los últimos años el trío de Toronto, Ontario, BADBADNOTGOOD se asoció con el Ghostface Killah del Clan para editar durante el 2015 su disco Sour Soul. No podemos pasar por alto que los mismos canadienses han colaborado con raperos como Tyler The Creator y Danny Brown.
Una banda que hasta hace poco ha pasado desapercibida por los radares de los escenarios más grandes de la música popular son los Whitefield Brothers. Los Whitefield son unos misteriosos hermanos alemanes que durante su larga carrera, que inicia a principios de los noventa, han grabado con diferente seudónimos siendo Whitefield Brothers y los Poets of Rhythm los más reconocidos y populares.
Los Poets of Rhythm colaboraron con el rapero californiano Lyrics Born en el clásico ‘I Changed My Mind’ que tiene una de las guitarras más funky de los noventa. Después de esa colaboración los Whitefield/Poets of Rhythm se dedicaron a grabar 45s con diferentes nombres todos ellos asociados a un sonido: Funk duro, grasoso con mucha influencia de James Brown.
Durante el 2013, el sello Daptone editó una compilación que recupera la obra de los Poets of Rhythm. El sello Now-Again por su parte también realizó un compilado que reúne rolas de los Poets/Whitefield y otros de sus seudónimos. Ambas compilaciones son buscadas con ansias por los seguidores de la banda y del sonido funk inspirado en los setenta.
Antes de que su sonido funk explotara en ésta década en el 2009 la misma Now-Again editó un disco de los Whitefield Brothers titulado Earthology que incluye varias colaboraciones con raperos como Edan, Mr. Lif, MED y Percee P.
Earthology es un álbum que conserva el sonido funk de los hermanos Whitefield, pero claramente agregaron una buena dosis de psicodelia a su sonido (me recuerdan a otra banda de jazz/funk que colaboró con raperos: The Heliocentrics). El rango de los Whitefield es claramente más amplio que antes cuando basaban su sonido en los principios fundamentales del funk: riffs de guitarras wah-wah, líneas de bajo subterráneas y breaks de batería que parecían hechos listos para samplearse. Ahora la banda incorpora, como mencionamos, raperos y explora las regiones sonoras del afrobeat y el rock psicodélico.
A pesar de que los Whitefield le dan un respiro a su ya probada fórmula de funk el disco no tiene desperdicio. Si les gustan las colaboraciones de BADBADNOTGOOD y El Michels Affair éste disco no los va defraudar.
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