Murió Mary Wilson, quien con The Supremes cantó y celebró el ser mujer y negra
Mary Wilson. Foto: FB Mary Wilson
The Supremes fue un trío de mujeres afroamericanas estadounidenses apareció en la década de los sesenta con su pop y soul con un estilo poderoso y cambiaron para siempre algo en la escena musical mundial. Mary Wilson, pieza angular para que esta historia ya legendaria ocurriera quien junto con Florence Ballard puso en marcha el proyecto y reclutó a Diana Ross para armar la terna de oro del sello Motown, falleció el lunes 8 de febrero a los 76 años en su domicilio en Henderson, en Las Vegas, Nevada.
The Supremes: Florence Ballard (izquierda), Mary Wilson (centro), Diana Ross (derecha) en The Ed Sullivan Show en 1966. Foto: Libre de derechos Wikipedia
Su deceso fue confirmado por su manager Jay Schwartz, aunque la causa de muerte aun no fue precisada. Los servicios funerarios son a puerta cerrada debido a las restricciones sanitarias por la pandemia de COVID-19, pero se realizará una ceremonia en su honor más adelante en este 2021, se informó.
Fueron el primer y más exitoso grupo de mujeres (girl-group) de Motown, disquera dedicada al talento afroamericano. “Siempre estuve orgulloso de Mary”, señaló en un comunicado para despedirla Berry Gordy, productor musical y fundador del sello y reconocerse extremadamente sorprendido y triste. “Ella era toda una estrella por derecho propio y, a lo largo de los años, continuó trabajando duro para impulsar el legado de las Supremes”.
Las reacciones continuaron. “Acabo de despertarme con esta noticia”, señaló Diana Ross y envió sus condolencias a la familia de Wilson. Y agregó desde sus redes sociales que hechos como este le recuerdan que cada día es un regalo. “Tengo tantos recuerdos maravillosos de nuestra época juntas”.
“El mundo ha perdido a una de las estrellas más brillantes de nuestra familia de Motown. Mary Wilson era un ícono”, declaró en un comunicado la presidenta y directora ejecutiva del Museo de Motown, Robin Terry.
The Supremes tuvo muchos éxitos, 12 de ellos que fueron primeros lugares. Fue con “Where did our love go”, lanzada el 17 de junio de 1964, con la primera que tocaron la gloria y las puso en el mapa, que además de encabezar las listas vendió un millón de copias. Wilson, Ross y Ballard ingresaron al Salón de la Fama del Rock and Roll en 1988.
Mary Wilson nació el 6 de marzo de 1944 en Greenville, Mississippi. Sus primeros años de vida fueron terriblemente complicados a causa de una serie de malas decisiones de su padre. Esta situación la llevó a separarse de su madre y vivir un tiempo con sus tíos en Detroit.
Y si bien, ellas pudieron reencontrarse y volver a vivir juntas, se quedaron en Brewer-Douglas, el mayor proyecto de vivienda propiedad de la ciudad de Detroit, el vecindario en que conoció a sus compañeras de éxitos.
Su vida cambió de rumbo a los 14 años cuando formó la agrupación The Primittes con Florence Ballard, Diana Ross y Betty Travis, todas vecinas de Mary. El nombre del grupo hacía alusión a The Primes, una banda masculina local en la que participaban Eddie Kendriks y Paul Williams.
El cuarteto empezó con presentaciones locales y gracias a la íntima amistad entre Diana Ross con el cantante William “Smokey” Robinson. The Primettes, consiguió audicionar para Motown y aunque en la audición le “llenaron el ojo” al productor musical, Gordy optó por firmarlas hasta que alcanzaron la mayoría de edad.
Así fue como en 1960 Motown se hizo de su primera agrupación femenina. Sin embargo, Gordy les dijo que tendrían que cambiar el nombre del grupo, a lo que Florence Ballard propuso el que la catapultaría al estrellato: The Supremes. Betty Travis fue remplazada por Barbara Martin, quien dejó el grupo poco después de su lanzamiento y antes de que éste despegara a la fama.
En 1964, ya con su primer gran éxito recibieron mucha atención de los medios por sus estilizados guardarropas y fascinantes coreografías. Les siguieron otros como "Come See About Me", "Baby Love", “Stop! In the name of love”, “Back in my arms again”, “You can’t hurry love”, “Up the ladder to the roof” y “Love child”.
A pesar de toda esta atención, múltiples presentaciones y tener muchas de sus canciones en las listas de éxitos. Mary Wilson afirmó que de cada millón de dólares ventas, ella solamente recibía 5 mil dólares.
Esta situación se debió a que Gordy buscó resaltar el papel de Ross como líder, dejando de lado a Mary y a Florence, según narró la propia Wilson en su libro Dreamgirl: My Life as a Supreme.
Incluso pasaron a llamarse Diana Ross and The Supremes. Finalmente Ballard fue despedida, Ross dejó la agrupación para seguir su carrera en solitario y Wilson permaneció en en el grupo hasta que el proyecto se dio por terminado en 1977.
A partir de entonces tuvo una complicada carrera musical, pero sus libros tuvieron mucho éxito. En Dreamgirl: My Life as a Supreme y Supreme Faith: Someday we’ll be together narra “sin filtros” su biografía.
En los últimos años tuvo presentaciones de un show propio llamado The Supremes Starring Mary Wilson. También se volvió activista contra el uso engañoso de nombres de bandas y participó en el lobby que se hizo para la aprobación del Acta de Modernización de la Música, con el cual se facilitó que los artistas fueran pagados adecuadamente por las plataformas de streaming.
De acuerdo con Variety, el sábado pasado Wilson publicó un video en su canal de YouTube en que dio a conocer que estaba en camino una colaboración con Universal Music para lanzar nuevo material el 6 de marzo, día de su cumpleaños 77 años y celebrar el Mes de la Historia Negra. Entre este material se encontraba Red Hot, el álbum que grabó en los setentas junto con Gus Dudgeon (productor de Elton John).
Aprovechamos para mostrarte un poco del legado de Mary Wilson:
