La nueva constelación en la Champions League
Por: Omar García Cosío
El epítome del futbol. La última frontera a la cuál acceder. La Copa del Mundo teje su ilusión en la expectativa. Apenas un mes en cuatro años donde aparece como cometa. Sin embargo, las grandes individualidades quedan siempre a merced de lo que puedan lograr sus otros 22 compañeros. Aquí la constelación dibujada en el balón no es un recurso para inflar la marca. Equipos de ensueño que convierten los martes y los miércoles en el milagro del deporte espectáculo.
32 equipos que son la crema y nata del balompié. Menú de fiesta a dos tiempos de 45 minutos y maridaje con el mejor tratamiento a la pelota en el mundo. Dentro de este escenario, los grandes blasones se erigen siempre a la charla usual sobre los colores en que se vestirá la orejona ese año: blanco, azul y grana, rojo. Pero en un segundo plano, las estrellas nacientes van modificando el plano celeste para compartir el cielo con las supernovas.
Estas son las nueve figuras emergentes a tomar en cuenta en la Champions League 2019-2020.
Las sorpresas en el banquillo:
Christophe Galtier: Luego de dirigir al Saint-Etienne, con los que obtuvo la Copa de Francia (su primer titulo en tres décadas), Galtier saltó al protagonismo y llegó al Lille, a quienes hizo el mejor equipo de Francia sólo por debajo del todopoderoso Paris Saint Germain. Incluso, José Mourinho lo destacó como el “hombre del año” en la última campaña. Ahora llega la prueba: el escenario continental.
Sylvinho: Después de perder protagonismo local tras el ascenso del PSG y tras el despido de Bruno Genesio, parecía que el Olympique de Lyon encontraría refuerzo en algún francés de alto perfil como Laurent Blanc. Sin embargo, el equipo apostó por el primer no francés en dirigir al equipo en más de 30 años: Sylvinho, quien no sólo hará su primer aparición en el torneo continental, sino que es su primer oportunidad al frente de un equipo profesional en su carrera. La gran incógnita será si puede encontrar un equilibrio defensivo en un grupo que parece cómodo (Benfica, Zénit y el Red Bull Lepizig)… en el papel.
Jesse Marsch: Por primera vez un entrenador estadounidense entra a la alta escena futbolística de mano al Red Bull Salzburg, quienes accedieron por primera vez a la fase de grupos de la Champions. A pesar de ello, una incógnita recae en varios puntos, pues su llegada al equipo alemán fue visto con un asterisco por la relación con su anterior equipo el también Red Bull en Nueva York con los que incluso llegó a ser el entrenador del año en Estados Unidos. Con el mejor inicio en la historia del joven equipo, no se puede perder de vista a Marsch, quien incluso podría llegar a la selección de las barras y las estrellas.
Los mexicanos:
Hirving Lozano: La gran apuesta del “Chucky” llegará en las “noches mágicas” con el Napoli. Después de endulzar el ojo de Carlo Ancelotti y de nuevo, hacer válida su condición de anotador en sus debuts (y ante la Juventus). El reto es si la proyección de un equipo que aspira a la segunda ronda en el torneo pueda lanzarlo, ya sea a ser la cara de la reconstrucción no sólo del equipo si no del Calcio a nivel continental o llegar a un club donde este torneo sea un requisito y no una ilusión.
Edson Álvarez: Ante los ojos del cuerpo técnico en Amsterdam, el canterano americanista carece de creatividad con el balón. Sin embargo, se le ve como un baluarte en la zaga y su proyección apunta a la central donde podrá tener minutos. De este factor de aclimatación a la nueva posición recaerá en su importancia con los cinco veces ganadores de la Champions League.
Héctor Herrera: El gran signo de interrogación de la campaña 2019-2020 para los representantes europeos. La llegada de un equipo contendiente tanto en España como en Europa parecía el matrimonio perfecto dada las condiciones del HH. Pero los minutos no llegan con Simeone y al final, quizá tendrá que aplicar la Toy Story 3 (ya no puede ser spoiler, ¿no?).
Promesas mundiales :
Benjamin Pavard: Aunque aún está por ver sus primeros minutos en la Champions League, el francés de 23 años ya sabe jugar en las altas esferas, pues formó parte de la escuadra campeona del mundo, apenas con 22 participaciones a nivel selección. Ahora, con el Bayern München, quien lo rescató del descenso con el Stuttgart, se encuentra ante un caldo de cultivo que luce inmejorable para el desarrollo de sus facultades.
Joao Félix: Quizá la obviedad más grande de esta lista, el fichaje más caro en la historia del Atlético de Madrid (126 mde) llega como la revelación 2018-2019 en el continente con condiciones que hacen pensar que Portugal pueda extender el dominio europeo un poco más, incluso cuando Cristiano Ronaldo cuelgue los botines internacionales. Aunque tuvo un arranque de apenas un gol y una asistencia esta campaña, sigue en el cartel como la próxima gran explosión europea.
Wilmar Barrios: Titular indiscutible con Boca Juniors el año pasado, el colombiano llegó al Zénit de San Petersburgo a imponer condiciones como pivote: su efectividad al pase y despliegue físico lo hacen idóneo para esta clase de torneos. Con una participación segura en el XI inicial del conjunto ruso (91% de participaciones esta campaña), será el bastión sobre el que recaiga el intercambio de balón en favor de los celestes.
