Nelle Harper Lee, escritora norteamericana ganadora del premio Pulitzer en 1961, por su célebre novela Matar a un ruiseñor, murió esta mañana a los 89 años de edad en su ciudad natal Monroeville Alabama.
Lee compartió una entrañable amistad durante su niñez con el escritor Truman Capote, siendo testigo durante la redacción de su obra A sangre fría. Durante 1949, Harper dejó Alabama para vivir en New York. Durante ocho años sobrevivió realizando diversos oficios, y no fue sino hasta que envió su manuscrito a la editorial J.B Lippincott & Co. dirigida por Howard K. Bauernfeind, que empezó su aventura. En un inicio Howard no se encontraba del todo convencido de dicha obra, protagonizada por Atticus Finch y narrada por su hija Scout.
El 11 de julio de 1960 se publicó Matar a un ruiseñor éxito inmediato en ventas y que a la fecha se calcula a vendido cerca de 40 millones de copias en todo el mundo. El año siguiente Robert Mulligan (Director) y Horton Foote (Guionista), fueron los encargados de llevar la adaptación de la novela al cine, contando con la actuación de Gregory Peck como Atticus Finch, esta cinta se estrenó el 25 de diciembre de 1962, con gran éxito.
Más de cuarenta años tuvieron que pasar para que Harper Lee regresará a la escena literaria. En julio de 2015 se publicó Ve y pon un centinela, secuela de su primer gran novela, que aunque fue escrita durante la década de los cincuenta, no fue sino hasta 2014, que fue rescatada por su abogada Tonja Carter. A su llegada mucho se especuló acerca del tiempo que tardase en ser publicada, debido al hermetismo que guardara la escritora durante tantos años.
Matar a un ruiseñor es considerada un obra clásica literaria y referente de la cultura norteamericana, que aborda temas álgidos a la época como el racismo y los derechos civiles, reflejando en ella muchas de las vivencias inspiradas en la niñez de Lee que viviera junto a Capote, quien se ganase aparecer en su obra, bajo el personaje “El Pícaro Dill”, sin llegar a imaginar que ambos conquistarian al mundo de la literatura años después.
Descanse en paz Nelle Harper Lee.