Después de seis años de espera tras su último álbum de estudio, la bellísima Chan Marshall ahora vive en South Beach, Miami, trae el pelo corto, una T-shirt negra guanga y jeans negros; parece haber salido de la portada de su legendario Moon Pix de 1998: a sus 40 años se ve mejor que nunca. Cat Power lleva hablando de esta nueva producción desde el 2006, lo que sugiere que Sun constituye un álbum laborioso y bien preparado.
Por primera vez en su vida adulta, la cantautora de Georgia dejó de ser músico profesional por un tiempo, para ser una persona, una novia, una madre, alguien que pasa más de una semana en el mismo lugar. Muchos pensarían que Sun es un álbum de rompimiento, pues Giovanni Ribisi (el ex de Chan) se casó con la modelo Agyness Deyn tan solo dos meses después de cortar con Chan; pero no lo es así. La línea abridora del track homónimo al disco, justo después de una intro de sintetizadores y beats mecanizados es: “Here comes the sun”; una frase de esperanza y buen humor por excelencia. Para ser más específicos, éste, el noveno material de estudio de Cat Power está inspirado en su hija Lucia. Incluso la penúltima canción, “Nothing but Time” fue escrita para esta adolescente obsesionada con Ziggy Stardust: Chan trató de que Bowie cantara esta canción para Lucia, pero a falta de disponibilidad de la leyenda ochentera; Iggy Pop fué quien la acompañó al cantar repetidamente: “You can be your own superhero”.
El momento crucial para Sun fue cuando Chan Marshall escucho el Hot Sauce Committe Part Two de los Beastie Boys y quedó fascinada con el trabajo del productor Phillippe Zdar, mejor conocido como Cassius. Así fue como el álbum se lanzó bajo el sello Matador. Zdar consideró durante todo el proceso creativo, la falta de conocimiento de Chan en las herramientas de producción como un gran atributo, pues justo eso es lo que le da a Sun ese toque de ingenuidad y de sinceridad. Por primera vez en su vasta carrera, Cat Power, tocó los diversos sintetizadores y samplers electrónicos por sí sola; y después produjo todos los sonidos en Pro Tools. El resultado fue un álbum que tiene como punto de referencia la atmósfera de su cuarta producción Moon Pix, pero sin dejar de ser su primer material verdaderamente bailable.
Una combinación inusual de ansiedad y expectativa precede a cualquier material nuevo de Cat Power. La fragilidad y la auto-laceración han sido los protagonistas de su trabajo, pero esta vez escuchamos a una Chan Marshall que parece estar satisfecha. Musicalmente se acerca más al rock alternativo bluesero de You Are Free (2003), pero con más tintes poperos cálidos, que a su producción más reciente The Greatest (2006) apegada a los surcos de Memphis.
Al escuchar los dos primeros sencillos del álbum, “Ruin” y “Cherokee” por fin es fácil entender para qué existe la función de repeat song en el iPod. Dos tracks completamente adictivos: el primero es el momentum del álbum, está basado en una combinación rítmica de piano y percusiones que dan la sensación de un viaje melancólico a través de la ciudad natal de cada quién; como medio de transporte tenemos, obviamente, a la voz amena de Marshall. Por el otro lado, “Cherokee” es la introducción a Sun, en esta rola podemos ver, mejor que nunca, la habilidad que tiene Cat Power para transmitir emociones con su voz; la instrumentación alegre en contraste con su tono taciturno es mágico. Especialmente en el coro, es difícil definir si es una canción para elevarse o para reflejar la naturaleza de la muerte; es simplemente cautivadora. http://youtu.be/4_Mww_XVU1s Históricamente un entierro al revés significa un castigo post-mortem y Chan Marshall canta en “Cherokee”: “If I die before my time bury me upside down”. Lo que indica que claramente no está del todo deslindada de su agitada vida que la ha caracterizado siempre. Sun es una transformación de su psique, hay momentos de dolor intenso y también pasajes de esperanza, júbilo y perdón. Cat Power se desafió a sí misma a hacer algo que sabía que tenía que hacer, sentía la necesidad de tocar los instrumentos por sí sola, aún sin tener conocimiento de cómo hacerlo; pero estaba segura de que podía lograrlo y así fue.