Existió una época en la que el pop fue más propositivo. En los ochenta, Ronald Reagan y Margaret Thatcher gobernaban el mundo anglosajón. El sida se propagaba por todo el mundo, Thriller de Michael Jackson se convertía en uno de los álbumes más vendidos de la historia, y "Papa Don't Preach" de Madonna fue un estandarte de la figura femenina.
El synth pop y el heavy metal eran los géneros más populares. Crear algo fuera de serie en la música o morir olvidado en las listas de popularidad era el verdugo para cualquier artista. Fueron los años previos al Internet.
En esta década, George Michael comenzó su carrera con Wham! proyecto con el que reinventó la manera de hacer pop en 1983, junto a su amigo de la infancia Andrew Ridgeley. Ayer murió el hombre que habló y cantó sin prejuicios. George Michael dejó el mundo en paz a los 53 años.
A pesar de que su carrera fue en picada a partir del siglo XXI, los éxitos que lo hicieron una super estrella, lo mantenían en el olimpo del pop. "Wake Me Up Before You Go Go" llevó al dueto a lo más alto. Luego convirtió en un himno de todos los tiempos la balada romántica "Careless Whisper" del mismo álbum, Make It Big (Epic-Columbia, 1984).
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Como solista, George Michael arregló, interpretó y grabó el multi platino Faith en 1987, uno de los discos más exitosos de todos los tiempos.
Junto a Prince, un músico capaz de bailar y tocar la guitarra al mismo tiempo, desafortunadamente también abandonó este mundo material en el maldito año de 2016.
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El aplastante éxito mundial de Faith y sus seis singles, demostraron que George Michael era un compositor y productor musical fuera de serie, que superaría las tendencias de su tiempo y su generación musical. Nació el nuevo pop británico, cargado de hedonismo y sexualidad, sobre una muy cuidada y refinada sofisticación instrumental.
Entre sus dos primeros discos, en los tres últimos años de la década de los ochenta, George Michael era el rey de la industria, de las listas y de la composición. Fusionó el rockabilly con el funk, el soul, el jazz, agregándoles la frescura atemporal de la música que movió al mundo en una sola pista de baile.
Con su sencillo "Freedom '90", se convirtió en el portavoz de la comunidad gay, que fue terriblemente azotada por el Sindrome de Inmuno Deficiencia Adquirida (SIDA).
De manera tácita pero artística, Michael "salió del clóset" en un momento difícil para hacerlo. No sólo por el tabú público sobre la homosexualidad, sino porque era un producto premium en los medios: un ícono sexual que millones de jovencitas colocaban como póster en su habitaciones, así como lo hacía Kelly Kapowsky en la serie de televisión Saved by the Bell en 1990.
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De voz suave, melódica, y asexuada, el artista hizo duetos con Elton John, Aretha Franklin, Paul McCartney y Queen, con quienes grabó Live Five, EP grabado en directo desde el estadio Wembley, donde el mundo le rindió homenaje a Freddie Mercury luego de su fallecimiento hace 25 años.
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Genio y figura, este solista rey midas del pop, estuvo seis años en silencio por diferencias con los sellos discográficos con los que trabajaba: Epic y Columbia.
Esa ausencia lo llevó a vivir molesto y en una posición de protesta musical, sin embargo, los cambios en la sociedad de la era Clinton, le permitieron aceptar publicamente su homosexualidad y sobrevivir la trampa de unos agentes policiacos de Beverly Hills, donde pretendieron levantarle cargos por pagar prostitución.
El mundo ya era otro cuando lanzó "Outside" en 1998, la parodia y homenaje que revitalizó su figura a finales de los noventa. El siglo XXI no recibió cordialmente al cantante, que comenzó el milenio con una deliciosa colección de temas pop, convertidos en piezas de jazz. Quince años después Michael nos regaló el álbum Patience y un par de recopilaciones.
Su legado es innegable, su música es inmortal. La influencia e inspiración de su obra vive en el pop más sofisticado de nuestros tiempos.
