Lo que en el papel parecía una tarde normal de futbol en el Estadio Azteca, resultó en algo memorable, pero sobretodo emotivo. Tras empatar contra León de visita, en su presentación en la Liga Bancomer MX, el América se estrenó ante su público. El Coloso de Santa Ursula estaba cerca del lleno y todo gracias a un hombre que le dio, hace unos meses, un campeonato más a los de Coapa. Christian ‘Chucho’ Benítez es el último ídolo Águila y del futbol mexicano. Su sorpresivo fallecimiento puso de luto a Ecuador, a México y al América. La tarde no giraba en torno al primer partido del campeón ante su afición. No, todos los reflectores y los pensamientos estaban puestos en alguien que no estaba presente. En las calles cercanas al estadio, se veía el nombre del delantero ecuatoriano por todas partes.
Segundos antes del inicio del encuentro, los jugadores del Atlas se unieron con los del América, en la media cancha, y abrazados le brindaron un minuto de silencio a Benítez. Mismo que la afición convirtió en un minuto de aplausos. Comenzaron a correr los segundos y el partido no ofreció muchas emociones, pero ‘Chucho’ sí lo hizo. En el minuto 11 del partido, un Estadio Azteca casi lleno se puso de pie y le regaló una ronda de aplausos al ex ‘11’ americanista.
Fue en el 26’ que, con una gran jugada de Mendoza, Narciso Mina apareció y con la cabeza anotó el primer tanto del juego. Todos los jugadores americanistas, excepto Sambueza y Muñoz, formaron un círculo y arrodillados con los brazos hacia arriba, le dedicaron el gol a Christian Benítez. El público respondió y coreó el nombre del recién fallecido.
Al termino del primer tiempo comenzó otro homenaje, la pantalla del Azteca mostraba los últimos goles e imágenes de Benítez como delantero americanista. En el centro del terreno de juego, había una enorme playera blanca que decía “Un campeón nunca se va”. Y eso no podía ser más cierto, porque en muchos sentidos, ‘Chucho’ estaba ahí.
El segundo tiempo comenzó y el Atlas falló las que tuvo, el equipo rojinegro tuvo varias ausencias importantes, pero está claro que tiene mucho que mejorar. En el 69’ Raúl Jiménez se hizo presente en el marcador y siete minutos después, Sambueza anotó un golazo de tiro libre.
En todos momento el América se vio muy ordenado y sólido, parece ser que la larga pretemporada que tuvieron les benefició. Para bien o para mal, este equipo no sufrirá la famosa ‘campeonitis’.
La tarde del 3 de Agosto en el Estadio Azteca va a ser recordada por la afición americanista durante muchos años. No por la goleada ni la presentación de su más reciente campeonato. Sino porque ese día nació una leyenda. Christian Benítez jugó no más de 3 años con el América, sin embargo, su tricampeonato de goleo y el título que le dio a los azulcremas le ganaron un lugar muy especial en el americanismo. A lo mejor fue la prontitud de su deceso con relación a su éxito en Coapa, pero su despedida fue la de un histórico.
