Para los enterados en rock alemán, la primera asociación del nombre de Damo Suzuki (1950 – 2024) corresponde a la de cantante de la banda experimental Can, con quienes estuvo durante los años más notables de la agrupación, de 1970 a 1973. En ese tiempo debutó en el compilado de música para películas titulada Soundtracks (1970) para luego dejar sus versos en los álbumes de estudio Tago Mago (1971), Ege Bamyasi (1972) y Future Days (1973), sin duda las producciones más ilustres en la discografía de Can.

El nombre real de Damo era Kenji Suzuki (鈴木健次), nació en la ciudad de Kobe, Japón y a los 18 años emigró a Europa para ganarse la vida como músico callejero; pasó por Suecia, Irlanda, Francia, Reino Unido y finalmente la República Federal Alemania, donde los miembros de Can lo vieron dando su show en Munich y le propusieron unirse a la banda, pues su cantante original Malcolm Mooney acababa de irse. En palabras de Suzuki, no lo invitaron a la banda por su voz, sino por su aspecto exótico.

Can era una banda fuera de lo común y tener un vocalista japonés fue sólo una de sus excentricidades. Si bien el estilo psicodélico del grupo pudiera en un inicio parecer ambiental y relajado, escuchar un álbum completo puede ser una experiencia muy intensa ―por decir lo menos― y lo que parecen instrumentaciones libres son en realidad composiciones elaboradas y sofisticadas.

Damo dejó la escena musical en 1973, cuando se convirtió en testigo de Jehová; después de una década, en 1983, regresó con su propio proyecto, ya se llamara Damo Suzuki Band o Damo Suzuki's Network, cuyas grabaciones en vivo registraban improvisaciones con músicos locales de los lugares en los que se presentaba, a la vez que realizó varias colaboraciones con diferentes músicos admiradores suyos, de las que se pueden destacar las realizadas con Cul de Sac, Omar Rodríguez-López, Black Midi y Spiritczualic Enhancement Center. Cuando visitó la Ciudad de México el 18 de abril de 2008, se hizo acompañar de integrantes de bandas como Titán, Los Fancy Free o Six Million Dollar Weirdo, entre otros.

El estilo y la presencia de Suzuki san tuvieron impacto en varios artistas. Algunos de los reconocimientos más notables fueron el nombre la banda garagera norteamericana The Mooney Suzuki, formada en 1996, que se bautizó con los apellidos de los dos cantantes de Can; mientras que los punks The Fall compusieron en 1985 el tema llamado "I Am Damo Suzuki", un título que retomó el japonés para titular su autobiografía, publicada en 2019.

¿Quién fue Damo Suzuki? Un músico, una persona entregada a las actividades que realizaba, entusiasta, aventurero, referente importante para quienes quieran hablar de la historia del rock y, no poca cosa, poseedor de un nombre único: después de haber leído estas líneas y escuchado la lista de temas que te proponemos, ya no olvidarán ese nombre.

Les dejamos una selección de canciones: