Por Diego Rodríguez (@MisledTheYouth)
Hace diez años, surgió uno de los más trascendentales álbumes debut en la historia de la música. Funeral (Merge Records, 2004) marcó a una generación como pocos discos lo han logrado, con un efecto que logra hoy en día, sacar a luz algunos recuerdos gratos (y otros no tanto) del pasado. Al definir el género del rock independiente en esa década, con temas relacionados al amor, la pérdida y la esperanza, Arcade Fire habló por muchos –y silenció a otros cuantos– pues sin duda mostró que el rock no muere, se transforma.
Al reproducir el disco, aparece una presencia inolvidable. La teatralidad general del piano y guitarra en perfecta sincronización, es uno de las más memorables aspectos no sólo en Funeral, sino en toda la carrera de Arcade Fire. Canciones como “Neighborhood #1 (Tunnels)” son la introducción perfecta de la perspicacia y originalidad en cuanto a letras de la banda, combinando distintos elementos que a primera instancia parecerían no tener forma de caber en una historia: dos amantes que cavan un túnel de un cuarto a otro para por fin verse, el no acordarse de nombres para bebés, pero sí recordar las habitaciones de los padres son situaciones que embonan perfectamente en el cuento de Win Butler.
El título de este lanzamiento tiene su razón de ser, pues dejando por un lado que las letras se orientan a la muerte, ésta estuvo presente en casi toda la producción del disco. Algunos familiares de los integrantes fallecieron alrededor de la creación de Funeral. Sin embargo el álbum en su totalidad genera contrastes y hasta contradicciones, ya que el sentimiento general al escucharlo es el de estar vivo.
“Children, wake up… before they turn the summer into dust” - Arcade Fire (Wake Up)
A su vez, tanto el sencillo de “Neighborhood #1 (Tunnels)” como el de “Neighborhood #2 (Laïka)”, contienen la canción “My Buddy”, por Alvino Rey, que resulta ser el abuelo de los integrantes Win y Will Butler, y que fue uno de los familiares que fallecieron en el transcurso de la creación del disco. Por otra parte, “Neighborhood #3 (Power Out)” se lanzó junto con un lado B de “This Must Be The Place”, acompañados por David Byrne, en vivo desde la ciudad de Nueva York; “Rebellion (Lies)” contó con el track “Brazil”.
Este LP estuvo incluido en la mayoría de las listas que se generaron al término del año y de la década, así como en el conteo de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos por la Rolling Stone. Por su primer lanzamiento de estudio, Arcade Fire estuvo nominado a los premios Grammy del 2005 en la categoría de Mejor Álbum de Música Alternativa. Aunque por Funeral la banda no fue galardonada, fueron reconocidos en el 2011 con The Suburbs (Merge Records, 2010), ganando el Disco del Año.
Funeral fue una bocanada de aire fresco, pues en ese entonces no había nada parecido a su sonido tan particular, y aunque en ese año surgieron discos excepcionales de bandas como Phoenix, Modest Mouse, Franz Ferdinand e Interpol, Arcade Fire le dio un giro a la música alternativa.
La magnitud del éxito que tuvo Funeral, originó una oleada de covers por grandes nombres; Macy Gray y David Bowie hicieron sus versiones de “Wake Up”, por ejemplo. Beck le dio su propio toque acústico a “Rebellion” en Coachella, así como la cantante pop Sophie Ellis-Bextor, como campaña de ayuda para el SIDA. Por otro lado, The Vitamin String Quartet cubrió el álbum completo. Asimismo, algunas canciones se han incluido en series de televisión como Six Feet Under, películas como The Secret Life Of Walter Mitty (2013), y tráilers como en el de Where The Wild Things Are (2009).
Este álbum pudo haber llegado a muchos en la adolescencia, la pubertad o la etapa adulta; a través de amigos con buen gusto, hermanos mayores más avanzados musicalmente, o por simple y satisfactorio descubrimiento propio en alguna tienda de discos. Cualquiera que sea el caso, Arcade Fire emitió la misma combinación barroca de art rock y matices orquestales, pero generó una emoción distinta un cada individuo que escuchó este álbum.